Młoda włoska Żydówka mieszkająca w USA odwiedza swą starą ojczyznę. Popada w sieć wspomnień i intryg, z której nie może się wyplątać. Do tego na świtało dzienne wychodzi jej dawny związek erotyczny z własnym bratem. Jednocześnie uświadamia sobie trudną rolę własnej matki w czasie deportowania i zamordowania ojca w niemieckim obozie koncentracyjnym... Czuje presję i ciężar wspomnień...

Sandra u boku swego świeżo poślubionego amerykańskiego męża wraca do rodzinnego miasta Volterra. Zamieszkują w pięknym pałacu ? rodzinnej posiadłości wypełnionej pięknymi meblami i zabytkami starożytności. Wkrótce zjawia się tam również jej brat Gianni, z którym przez dłuższy czas Sandra nie utrzymywała kontaktu. Jednym z powodów, dla których wszyscy zjeżdżają się do Volterry jest zaplanowana uroczystość odsłonięcia pomnika ku czci ojca Sandry i Gianniego, wybitnego uczonego pochodzenia żydowskiego, który - zadenuncjowany przez swych ziomków - został wywieziony do Oświęcimia i tam zginął.

Sandra ma podstawy przypuszczać, że ojca wydała jego własna żona działając wspólnie z mecenasem Gilardini, za którego po jakimś czasie wyszła ponownie za mąż. Ojczym nigdy nie został zaakceptowany przez dzieci. Matka zaś popadła w szaleństwo. Rodzeństwo ? dystansując się od świata dorosłych ? stworzyło sobie cały misterny system porozumiewanie się. Sandra i Gianni stali się sobie tak bliscy, że zrodziły się podejrzenia co do natury ich związku. Gianni przybywa zresztą do rodzinnej posiadłości z nadzieją na odnowienie bliskiego związku z Sarą. Pokazuje jej rękopis przygotowanej do druku książki, która opisuje sekretne dzieje kazirodczej miłości. Sandra jest przerażona ? wie, że opublikowanie książki wywoła skandal a jej życie legnie w gruzach.

Andrew próbując zrozumieć mroczne tajemnice przeszłości zaprasza na kolację mecenasa Gilardiniego i pierwszą miłość Sandry ? Pietra, obecnie lekarza zajmującego się jej szaloną matką. Dochodzi do gwałtownego spięcia. Z jednej strony padają zarzuty o zadenuncjowanie ojca z drugiej o kazirodztwo. Andrew, po bójce ze szwagrem i dramatycznej rozmowie z żoną, wyjeżdża do Nowego Jorku pozostawiając jednak list, w którym prosi żonę aby do niego dołączyła. Sandra nie ulega namowom brata, błagającego ją o fizyczne spełnienie. Nie przyjmuje do wiadomości jego oskarżeń, że małżeństwo z Andrew jest tym samym czym przed wiekami była ucieczka przed prawdziwą namiętnością za mury klasztoru.

Rankiem Sandra szykuje się do wyjścia by wziąć udział w uroczystości odsłonięcia pomnika ojca. Wcześniej pisze list, w którym zawiadamia męża o swym rychłym przyjeździe. Nie wie, że brat w nocy popełnił samobójstwo. Jego ciało znajduje Pietro, który bierze na siebie obowiązek przekazania tej wiadomości rodzinie.

[Opis Filmoteki Narodowej]