Film opowiada prawdziwą historię czarnoskórego weterana wojny w Wietnamie Henry'ego Marrowa, który zostaje zamordowany przez białego, wpływowego biznesmena Roberta Teela. Pomimo świadków i wielu dowodów, mężczyzna zostaje uznany przez białych przysięgłych za niewinnego.
Po tym szokującym wydarzeniu, do którego doszło w 1970 roku, w mieście Oxford w Północnej Karolinie, zaczął narastać konflikt między przedstawicielami obu ras co doprowadziło do gwałtownych zamieszek na tle rasowym.

Nate Parker wciela się w postać młodego nauczyciela, który angażuje się w sprawę morderstwa i postanawia walczyć o sprawiedliwość, kiedy winny zbrodni biznesmen zostaje oczyszczony z zarzutów.