John Brennan (Russell Crowe) uważa swoje życie za doskonałe, dopóki jego żona, Lara (Elizabeth Banks) nie zostaje aresztowana za morderstwo, którego, jak twierdzi, nie popełniła. John stara się zapobiec rozpadowi rodziny - wychowuje syna i wykłada w college'u, jednocześnie zbierając dowody, niewinności swojej żony. Po odrzuceniu ostatniej apelacji za jedyną szansę mężczyzna uważa ucieczkę Lary z więzienia. Szuka pomocy u doświadczonego uciekiniera (Liam Neeson), wkraczając w niezwykle niebezpieczny świat i ryzykując wszystko dla ukochanej kobiety.

Spokojne życie profesora Johna Brennana w jednej chwili zostaje wywrócone do góry nogami, gdy policja aresztuje jego ukochaną żonę pod zarzutem morderstwa. Brennan od początku nie wierzy w winę żony, choć dowody wydają się być wyjątkowo mocne. Gdy zawodzą wszelkie legalne metody, Brennan decyduje się podjąć ekstremalne kroki, by uwolnić swą żonę z więzienia.

John (Russell Crowe) i Lara (Elizabeth Banks) Brennan są kochającym się małżeństwem. On uczy angielskiego w Pittsburghu, ona realizuje swoje ambicje zawodowe. Ich świat wali się w gruzy z chwilą, gdy Lara zostaje oskarżona o zabójstwo swojej szefowej i aresztowana. John samotnie wychowuje synka i walczy o udowodnienie niewinności żony. Ta zostaje jednak skazana na długoletnie więzienie. Po odrzuceniu ostatniej apelacji Lara załamuje się i próbuje popełnić samobójstwo. Ponieważ wymiar sprawiedliwości zawiódł, John dochodzi do wniosku, że pozostało mu tylko jedno wyjście. Kontaktuje się z Damonem Penningtonem (Liam Neeson), byłym przestępcą, który opisał historię swoich wielokrotnych ucieczek z więzienia. Na podstawie uzyskanych od niego informacji i wskazówek zaczyna konstruowanie szczegółowego, precyzyjnego co do minuty planu działania.

John Brennan (Russell Crowe) i jego piękna żona, Lara Brennan (Elizabeth Banks), są szczęśliwym małżeństwem i prowadzą normalne, chwilami monotonne, ale udane życie. Dramat zaczyna się od momentu, gdy Lara zostaje oskarżona o morderstwo i skazana na wieloletnie więzienie. Na początku John wierzy w wymiar sprawiedliwości i jest przekonany, że sprawa zostanie szybko wyjaśniona. Mężczyzna stara się zachowywać pozory normalnego życia, wychowuje synka i uczy w lokalnym koledżu. Niestety szczęście im nie sprzyja. Sąd odrzuca kolejną już apelację, a wtedy Lara załamuje się i próbuje popełnić samobójstwo. John dochodzi do wniosku, że nie ma co liczyć na sprawiedliwość i postanawia zorganizować ucieczkę ukochanej żony z więzienia. Pomocy szuka w mrocznym świecie przestępczym.

Oskarżona o zabójstwo swego szefa, Lara Brennan zostaje skazana na dożywotnie więzienie. Jej syn Luke, który ją odwiedza, wyraźnie coraz bardziej oddala się od matki. Odwołanie od wyroku kończy się odmową, ale prawnik podejmuje kolejne kroki. Zrozpaczona Lara próbuje popełnić samobójstwo. Oddany mąż stara się za wszelką cenę wyciągnąć żonę z więzienia. John kontaktuje się z Damonem Penningtonem, byłym skazańcem, który napisał książkę o ucieczkach z więzienia. John wkracza w niezwykle niebezpieczny przestępczy świat. Ryzykuje wszystko, by uwolnić ukochaną żonę. Próbuje zdobyć fałszywy dowód tożsamości, sprzedaje meble i cenne rzeczy z domu. Kiedy dowiaduje się, że za trzy dni Lara ma być przewieziona do odległego zakładu karnego o zaostrzonym rygorze, wpada w panikę i przygotowuje awaryjny plan odbicia żony. Aby zdobyć więcej pieniędzy, postanawia obrabować bank.