Gangster Chili Palmer (John Travolta) ma odebrać w Los Angeles dług od producenta filmów niskobudżetowych Harry'ego Zimma (Gene Hackman). Ale Chili jest miłośnikiem kina i zamiast rozliczyć się z dłużnikiem, zawiązuje z nim spółkę. Harry "kupuje" jego pomysł na scenariusz. W sprawę jest wtajemniczona dziewczyna Harry'ego Karen (Rene Russo), która zaczyna podkochiwać się w Chilim. Ma nakłonić byłego męża, gwiazdora Martina Weira (Danny De Vito), by zagrał główną rolę w nowym filmie spółki Zimm-Palmer. Tymczasem pojawiają się inni wierzyciele.

Ściągający długi Chili Palmers (Travolta) ma już dość swej gangsterskiej roboty. Kiedy więc "interesy" prowadzą go do Los Angeles, gdzie ma odebrać dług od niewypłacalnego twórcy filmowego Harry'ego Zimma (Gene Hackman), Chili gada twardo... i chwilę później sprzedaje Harry'emu pomysl na scenariusz. W jednej chwili Chili wkracza w światek Hollywood: pozyskuje gwiazdę Martina Weira (Danny DeVito), romansuje z królową filmów klasy "B" Karen Flores (Rene Russo) i nawet dostaje rezerwacje w najlepszych restauracjach w mieście. Właściwie wszystko mogłoby potoczyć się gładko temu nowo upieczonemu, luzackiemu producentowi, gdyby nie miał za sobą handlarzy narkotyków i wkurzonego gangstera, który nie chce go zostawić w spokoju. Ale, ale... to jest Hollywood i nikt nie powiedział, że będzie lekko!
[Imperial]

Palmers (Travolta) zjawia sie w LA z zamiarem odebrania długu od producenta filmowego Zimm'a (Hackman). Mający słabość do kina "poborca" zamiast wykonać zadanie "sprzedaje" dłużnikowi swój pomysł na scenariusz. Tym jednym posunięciem wkracza w kręgi hollywood'zkie...
I wszystko mogłoby się potoczyć pięknie, gdyby nie fakt, że pracodawcy Palmersa zdecydowanie chcą odzyskać swoje aktywa...

Lichwiarz Chili Palmer (Travolta) jest znudzony swoim biznesem. Kiedy zatem odwiedza Los Angeles, by odebrać zaległy dług od spłukanego filmowca Harry'ego Zimma (Gene Hackman) straszy go… po czym podrzuca pomysł na scenariusz.
Momentalnie Chili dostaje się do światka Hollywood: gawędzi z gwiazdorem kina Martinem Weirem (Danny DeVito), romansuje z królową kina klasy B, Karen Flores (Rene Russo), a nawet bez problemu rezerwuje stoliki w najbardziej popularnych restauracjach w mieście. Nowemu producentowi wszystko idzie gładko… do chwili, w której pojawiają się przemytnicy i wściekły mafiozo, którzy nie chcą dać mu spokoju!

Chili Palmer (John Travolta) - jest gangsterem z Miami przysłanym do Los Angeles w celu odebrania długu hazardowego od producenta Harry'ego Zimma (Gene Hackman). Na szczęście dla Harry'ego, Chili jest fanem kina. Zamiast połamać Harry'emu nogi, Chili podsuwa mu pomysł, który może okazać się przełomowy w jego karierze.