Historia złodzieja, szulera i chuligana, który, by uniknąć więzienia, udaje niepoczytalność. Trafia do szpitala dla umysłowo chorych, gdzie twardą ręką rządzi siostra Ratched.
Główny bohater jest wręcz obleśnie lubialny. Niepotrzebna próba wrzucenia lekcji o walce z systemem, ale wspaniale ogląda się zachowania postaci, charaktery.