Opowieść o losach dwóch kobiet Jackie (Susan Sarandon) i Isabel (Julia Roberts), które los wystawia na wielką próbę. Jackie jest byłą żoną Luka, a Isabel jego nową kochanką. Jackie i Luke mają dwójkę dzieci, którym trudno jest się pogodzić z nową sytuacją. Wszystko się jeszcze bardziej komplikuje, gdy Luke oświadcza się Isabel, a Jackie dowiaduje się, że jest chora na raka. Wzruszająca opowieść o miłości, wybaczaniu i poświęceniu.

Luke (Ed Harris) i Jackie (Susan Sarandon) postanawiają się rozstać. Rodzeństwo Anna (Jena Malone) i Ben (Liam Aiken) zostają pod opieką matki. Wkrótce ich ojciec wiąże się z młodą fotograf Isabel (Julia Roberts). Kobieta od samego początku nie może nawiązać kontaktu z dziećmi. Sytuację komplikuje Jackie, która otwarcie krytykuje nową narzeczoną Luke'a. W głębi duszy obawia się, iż ta może odebrać jej Annę i Bena. Obie kobiety szczerze się nie znoszą. Wkrótce przyjdzie im jednak zakopać topór wojenny. Okazuje się bowiem, że Jackie jest chora na raka i pozostało jej niewiele życia. Zdaje sobie sprawę, że nowa partnerka jej męża już niedługo będzie musiała zająć jej miejsce. Postanawia więc przygotować Isabel do roli matki. Oprócz tego stara się wykorzystać czas, który jej pozostał by pożegnać się z dziećmi i załatwić wszystkie sprawy, jakie zaniedbała w ciągu ostatnich miesięcy.

Poruszająca serca historia pewnej rozbitej rodziny, w której życie wkracza trzecia osoba.
Jackie i Luke przez wiele lat byli małżeństwem. Ich związek w końcu jednak się rozpadł, a Luke zaczął poszukiwać szczęścia u boku innej kobiety. Jego życie zmieniło się odkąd poznał Izabel - młodą, piękną i pełną życia dziewczynę. Ich związku nie chciały jednak zaakceptować jego dzieci - Ben i Ana, starając się nie umilać Izabel życia. Wszystko zmieniło się w chwili, gdy Luke postanowił oświadczyć się swojej kochance i został przyjęty. Za namową matki, Ben i Ana gotowi byli zaakceptować decyzję ojca i po pewnym czasie między nimi i Izabel zaczęło rodzić się porozumienie, a z czasem także - prawdziwa sympatia.
Względne szczęście rodziny burzy tragiczna wiadomość. Jackie, która od dawna walczy z nowotworem, zaczyna mieć przerzuty. Chemioterapia okazuje się być w jej przypadku nieskuteczna.

Luke (Ed Harris) i Jackie (Susan Sarandon) rowodzą się, gdyż ich wspólne życie nie uklada się. Dzieci pozostają z matką, ktora wiedzie życie gospodyni domowej. Niebawem Luke poznaje Isabel (Julia Roberts), piękną i czarującą kobietę, której brak doświadzcenia w prowadzeniu domu i opiekowaniu się dziećmi. Mimo ogromnych chęci jakie Isabel wykazuje, aby zaprzyjaźnić się z dziećmi, te nie chcą jej zaakceptować. Jackie żyje w ciągłym strachu; boi się, że nowa wybranka Luke'a zabierze jej męża i dzieci. Wszystko zmienia się gdy Jackie dowiaduje sie, że ma raka. Kobieta godzi się z nieuniknioną śmiercią i uświadamia sobie, że jej pociechy wkrotce potrzebować będą Isabel.

Prawnik Luke Harrison (Ed Harris) rozwodzi się z Jackie (Susan Sarandon). Ich dzieci, dwunastoletnia Anna i siedmioletni Ben, pozostają z matką. Niebawem Luke wiąże się z Isabel (Julia Roberts), której Jackie nie znosi. Gdy dowiaduje się, że jest śmiertelnie chora, uświadomia sobie, że kiedy jej zabraknie, Isabel będzie zastępowała jej dzieciom matkę. Zaczyna przełamywać swoją nienawiść do rywalki.