Akcja toczy się zarówno przy stoliku pokera, jak i w kanionach Dzikiego Zachodu. Celem wszystkich szulerów jest turniej pokerowy, w którym do wygrania jest pół miliona dolarów. Na udział w mistrzostwach decydują się: Maverick (Mel Gibson) - uroczy kanciarz, a także romantyczny poszukiwacz przygód, Annabelle (Jodie Foster) - atrakcyjna i sprytna entuzjastka pokerowych emocji oraz Zane Cooper (James Garner) - stróż prawa o trochę dziwnych zasadach.

Bret Maverick (Mel Gibson) od zawsze poruszał się wśród oszustów i szulerów Dzikiego Zachodu. Był na tyle dobry, że potrafił wygrywać większość karcianych pojedynków, więc nie zawsze zdobywał sobie przyjaciół. Bret postanawia wziąć udział w konkursie dla najlepszych, by sprawdzić się z największymi sławami. Jedynym problemem jest fakt, iż wpisowe na taki turniej pokera wynosi, bagatela, 25 tys. dolarów. Maverick postanawia więc odwiedzić wszystkich swoich "przyjaciół", którzy winni mu są pieniądze. W tym momencie zaczyna się szalona podróż szlakami rewolwerowców, Indian, niebezpieczeństw... która w efekcie ma umożliwić Bretowi uczestnictwo w karcianym turnieju.

Najsłynniejsi na Dzikim Zachodzie pokerzyści postanawiają zagrać ze sobą o najwyższe stawki. Przy stole siądą m.in. czarujący oszust Brad Maverick (Mel Gibson) oraz piękna i wyjątkowo sprytna Annabelle (Jodie Foster). Nim jednak dotrą na miejsce gry, każde będzie musiało przezwyciężyć liczne kłopoty i wyjść z niejednej opresji.

Tytułowy Maverick (Mel Gibson) utrzymuje się z gry w pokera. Gdy trafia się wielki turniej organizowany przez komandora (James Coburn), postanawia w nim zagrać, jednak jego skromny budżet mu na to nie pozwala. No ale od czego ma się przyjaciół. Bart wyrusza w odwiedziny do starych znajomych, którzy są mu winni kasę. Po drodze spotyka piękną Anabelle (Jodie Foster).

Kinowa wersja popularnego serialu TV. Bret Maverick to hazardzista, który wpada w liczne kłopoty. Akcja filmu rozgrywa się wokoło turnieju pokerowego i związku z piękną Annabelle.

Na parowcu kursującym po Missisipi organizowane są słynne pokerowe mistrzostwa. Do turnieju zgłasza się znany na całym Dzikim Zachodzie hazardzista, czarujący oszust, Bret Maverick (Mel Gibson), oraz piękna i wyjątkowo sprytna Annabelle Bransford (Jodie Foster). Zauroczony kobietą karciarz zbyt późno dostrzega jej wyrachowanie. O bezpieczeństwo i właściwy przebieg pokerowych rozgrywek troszczy się szeryf Zane Cooper (James Garner).

Bret Maverick (Mel Gibson), utalentowany karciarz, chce wziąć udział w wielkim turnieju pokera. Wygrać można pół miliona dolarów. Jednak potrzebne jest 3 tysiące dolarów wpisowego pozwalającego wejść na pokład parostatku, który jest miejscem turniejowych zmagań. Maverick wraz z oszustką Annabelle (Jodie Foster) rusza przez Dziki Zachód w poszukiwaniu pieniędzy.