Akcja filmu toczy się w czasie II wojny światowej. Pauline jest młodą kobietą, której mąż przebywa obecnie na froncie. Samotna kobieta nawiązuje romans z młodym Polakiem, który został przywieziony na roboty przymusowe. Nie spodoba to się jednak mieszkańcom miasteczka, którzy są oburzeni zachowaniem Pauline.

Film Andrzej Wajdy zrealizowany na podstawie bestsellerowej powieści Rolfa Hochhutha. Małe niemieckie miasteczko przy granicy szwajcarskiej pod koniec II wojny światowej. Mieszka tu Niemka Paulina (Hanna Schygulla), dorabiająca jako handlarka warzywami. W jej gospodarstwie pracuje Stanisław (Piotr Łysak), polski jeniec wojenny. Pewnego dnia gestapowiec demaskuje ich miłość. Kobieta zostaje oskarżona o popełnienie zbrodni skażenia rasy.