Dizzy Harrison (DJ Qualls) jest stosunkowo mało popularnym człowiekiem w swojej szkole. Aby poprawić swój wizerunek postanawia na początek zmienić liceum i... osobowość. Od tej pory stosuje nowe techniki "bycia cool" i nosi nowe nazwisko - Gil Garris. Zaczyna zdobywać przyjaciół i respekt, a kiedy pomaga szkolnej drużynie wygrać zawody, zyskuje także przychylność pięknej cheerleaderki, Danielle (Eliza Dushku). Jej chłopak (Parry Shen), powodowany zazdrością, zaczyna "grzebać" w przeszłości Gila.

Szkolny frajer Dizzy Harrison (DJ Qualls) ma dość bycia nieudacznikiem. Wszystko zmienia się, gdy pod wpływem lekarstw trafia do aresztu. Spotyka tam swojego przyszłego mentora Luthera (Eddie Griffin), który pomaga mu zmienić szkołę i stać się najpopularniejszą osobą w nowym liceum. Zdobywa także serce cheerleaderki Danielle (Eliza Dushku), co nie podoba się jej chłopakowi Connorowi (Ross Patterson). Zazdrosny o swą dziewczynę trafia na niepochlebną przeszłość swojego przeciwnika...

Dizzy Harrison (DJ Qualls) jest pośmiewiskiem całej szkoły. Jego typowy dzień to pasmo ciągłych niepowodzeń i upokarzania przez innych uczniów... Pewnego szczególnie pechowego dnia postanawia zmienić swoje życie i zacząć wszystko od nowa. Kumpel-kryminalista uczy go specjalnych technik, jak całkowicie zmienić swój image i budzić szacunek oraz bojaźń otoczenia. Dizzy przenosi się do nowej szkoły, gdzie jest osoba kompletnie nieznaną i przy pomocy swojego nowego, groźnego "ja" (nazywa się teraz Gil Harris) już pierwszego dnia zdobywa szacunek i podziw innych. Nic nie trwa jednak wiecznie, od przeszłości nie da się uciec: jego największy wróg z nowej szkoły odkrywa kompromitującą przeszłość Dizziego. Ten jednak z czasem zrozumie, że ważniejsze od tego jak cię widza inni, jest to jak widzisz samego siebie.

"Nowy" to znakomita komedia, reżyserski debiut Eda Dectera, współautora scenariusza super przeboju "Sposób na blondynkę". W rolach głównych wystąpili: DJ Qualls ("Ostra jazda"), Eliza Dushku ("Dziewczyny z drużyny"), Zooey Deschanel ("U progu sławy"), Lyle Lovett ("Wojna płci") i Eddie Griffin ("Boski Żigolo").
Dizzy Harrison (Qualls) jest żałosnym nieudacznikiem, ofiarą losu i pośmiewiskiem wszystkich wokół. Klasa maturalna jest dla niego niekończącym się koszmarem. Dizzy postanawia więc postawić wszystko na jedną kartę. Celowo doprowadza do tego, że dyrekcja wyrzuca go ze szkoły i zapisuje się do konkurencyjnego ogólniaka. Całkowicie zmienia styl i rozpowiada niesamowite historie na swój temat. Sukces przechodzi jego najśmielsze oczekiwania, bo dziewczyny, które jeszcze do niedawna zupełnie go ignorowały, teraz gotowe są o niego walczyć. Gdy prawda o jego przeszłości wychodzi na jaw, Dizzy zmuszony jest stawić czoła wyzwaniu i pokazać światu, że jest tym, kim tak bardzo chce być.