Lorraine Warren (Vera Farmiga) i Ed Warren (Patrick Wilson) to badacze zjawisk paranormalnych. Pewnego dnia zostają poproszeni o pomoc przez przerażoną rodzinę mieszkającą w starym domu na uboczu. Okazuje się, że domownicy są nawiedzani przez tajemniczą zjawę, która nie chce dać im spokoju. Para badaczy staje do walki z najstraszniejszym demonem, z jakim kiedykolwiek miała do czynienia.

"Obecność" opowiada prawdziwą historię Eda i Lorraine Warrenów, światowej sławy badaczy zjawisk paranormalnych, którzy zostali wezwani przez rodzinę terroryzowaną na odludnej farmie przez mroczną zjawę. Zmuszeni do konfrontacji z potężnym demonem, Warrenowie stają przed najbardziej przerażającym przypadkiem w ich życiu.

W 1971 roku Roger (Ron Livingston) i Carolyn Perron (Lili Taylor) wraz z pięcioma córkami przenoszą się do okazałego, acz zaniedbanego domu na wsi, gdzie zamierzają wychować dzieci z dala od niebezpieczeństw, jakie mogą czyhać na nie w dużym mieście. Nie wiedzą jeszcze, że decyzja o przeprowadzce stanie się początkiem koszmaru, który odmieni ich życie.
Bardzo szybko Perronowie przekonują się, że w ich nowym domu dzieje się coś dziwnego. Wszystkie zegary zatrzymują się o tej samej godzinie, w nocy słychać dziwne odgłosy, a najmłodsza córka twierdzi, że przyjaźni się z niewidzialnym chłopcem. Z czasem jednak te zdarzenia stają się coraz częstsze i coraz bardziej niebezpieczne. Kiedy pewnej nocy Carolyn zostaje poturbowana i uwięziona w piwnicy przez ducha, a jedno z jej dzieci przez niego zaatakowane, małżeństwo postanawia udać się po pomoc do specjalistów.
Do domu zostają zaproszeni Ed (Patrick Wilson) i Lorraine Warrenowie (Vera Farmiga) - detektywi zajmujący się zjawiskami paranormalnymi i zawodowi łowcy duchów. Za kilka lat mieli oni zdobyć ogólnokrajową sławę dzięki sprawie znanej jako „horror Amityville”. Po wstępnym rozpoznaniu Warrenowie dochodzą do wniosku, że dom Perronów jest nawiedzony i aby go oczyścić, trzeba będzie odprawić egzorcyzmy. Odkrywają również, że przed laty mieszkała w nim wiedźma o imieniu Bathsheba i to jej duch najprawdopodobniej dręczy rodzinę.
Zorganizowanie egzorcyzmów wymaga zgody Kościoła, którą niełatwo uzyskać. Kiedy Ed i Lorraine poświęcają czas formalnościom, Bathsheba postanawia uderzyć po raz kolejny i tym razem nie zamierza odejść bez ofiar...

Ed (Patrick Wilson) i Lorraine Warrenowie (Vera Farmiga) to znani na całym świecie badacze zjawisk paranormalnych. Pewnego dnia zostają wezwani na pomoc przez rodzinę Perronów, sterroryzowaną przez demona, który nawiedza ich położony na farmie dom. Skonfrontowani z mroczną siłą Warrenowie stają przed najtrudniejszym zadaniem, z jakim dotąd przyszło im się zmierzyć.