Młoda atrakcyjna Laura (Julia Roberts) jest od trzech lat żoną Martina Burneya (Patrick Bergin). Mąż, obstawiony faksami i komputerami, zarabia duże pieniądze. Mieszkają na pustym wybrzeżu kalifornijskim w futurystycznej willi. Pozornie Burneyowie wydają się idealną parą. Pedantyczny Martin sprawia wrażenie szarmanckiego mężczyzny opiekującego się Laurą, ale w rzeczywistości jest sadystą, który traktuje żonę jak swą własność.

Młoda Laura mieszka wraz z mężem Martinem w ładnym domku nad morzem. Mąż na początku wydaje się czuły i kochający, ale w końcu staje się psychopatą. Zdesperowana ciągłym dręczeniem Laura ucieka podczas rejsu, wykorzystując niewiedzę męża o jej umiejętności pływania. Gdy Martin urządza pogrzeb, Laura wyjeżdża i zaczyna nowe życie w willi w małym miasteczku. Pewnego dnia do Martina dzwoni kobieta, która znała Laurę z lekcji pływania...

Laura i Martin są małżeństwem od czterech lat. Z pozoru wszystko między nimi dobrze się układa. Okazuje się jednak, że Martin jest psychicznie chory. Swoją żonę traktuje jak zdobycz, która musi być mu absolutnie posłuszna. Ma obsesję na punkcie porządku. Za najmniejsze uchybienie potrafi nie tylko zrobić awanturę, ale i dotkliwie pobić Laurę. Pewnego dnia Laura ucieka z domu. Finguje własną śmierć, zmienia nazwisko i wygląd. Poznaje Bena i chce zacząć nowe życie. Martin próbuje jednak ją odnaleźć.

Na początku, Martin Burney jawił się Laurze jako mężczyzna z jej marzeń - przystojny, dobrze sytuowany, czuły i opiekuńczy. Tak było do czasu ślubu. Wtedy dopiero Laura poznała prawdziwe oblicze Martina - brutalnego, egocentrycznego i kontrolującego ją na każdym kroku tyrana. Po trzech latach życia w ciągłym strachu zdesperowana kobieta planuje ucieczkę. Wiedząc, że tylko uznanie jej za zmarłą powstrzyma Martina przed poszukiwaniem i żądzą zemsty, Laura symuluje wypadek na łodzi... W małym miasteczku, gdzieś, gdzieś na środkowym zachodzie, ze mienionym nazwiskiem i wyglądem Laura rozpoczyna nowe życie. Lecz nawet teraz nie opuszcza jej lęk: co będzie gdy Martin dowie się jednak, że ona wciąż żyje, czy zdoła oprzeć się jego furii?
[opis dystrybutora]

Laura i Martin Mieszkają w willi nad morzem. Ale ich małżeństwo już od dawna nie jest szczęśliwe. Martin jest chorobliwie zazdrosny o swoją żonę i bije ją. Pewnego dnia zostają zaproszeni na jacht. Podczas ulewy Laura pozoruje swoją śmierć. Kobieta wyjeżdża i postanawia rozpocząć nowe życie. Remontuje nowy dom i poznaje przystojnego sąsiada, Bena. Jednak Martin domyśla się prawdy i postanawia zemścić się na żonie...

Laura (Julia Roberts) i Martin (Patrick Bergin), mieszkają w eleganckiej willi nad morzem i tworzą z pozoru wzorową parę. W rzeczywistości ich związek nie jest szczęśliwy. Zazdrosny mężczyzna znęca się nad żoną. Zdesperowana kobieta podczas morskiej wycieczki pozoruje własną śmierć. Udaje jej się niepostrzeżenie uciec. Wyjeżdża na drugi koniec kraju i pod przybranym nazwiskiem rozpoczyna nowe życie. Mąż po pewnym czasie odkrywa mistyfikację i rozpoczyna poszukiwania.

Patrząc z boku na małżeństwo Laury i Martina Burney wydawałoby się, że jest to związek idealny. Młodzi, przystojni, mieszkają w pięknym domu z widokiem na ocean. Ich codzienna egzystencja jest jednak gehenną dla Laury (Julia Roberts), której towarzysz życia (Patrick Bergin) jest zazdrosnym i nieobliczalnym psychopatą. Laura postanawia udać własną śmierć, by uciec od swojego męża. Pod zmienionym nazwiskiem, osiada w prowincjonalnym miasteczku, zaprzyjaźnia się z sąsiadem (Kevin Anderson). Pewnego dnia Martin zaczyna podejrzewać, że został oszukany. Zamierza odnaleźć swoją żonę...