Ogromnych rozmiarów niezidentyfikowany obiekt pojawia się w Los Angeles. Obcy przemieszcza się niespiesznie, obserwuje morze, przygląda się ludziom. Cały świat z zapartym tchem śledzi poczynania przybysza, który nie dąży do kontaktu, nie reaguje na militarne zaczepki, nie wyrządza krzywdy, nic od nikogo nie chce. Niezwykły fenomen komentują w filmie zarówno mieszkańcy miasta jak i specjaliści w zakresie bezpieczeństwa narodowego oraz psychologii. Jedni widzą w nim wyczekiwane na Ziemi objawienie odległej cywilizacji, inni dzięki niezwykłej wizycie chcą dowiedzieć się więcej o tajemnicach ludzkiej natury.