Film jest opowieścią o życiu pisarki Jackie Susann, której największy rozgłos przyniosła powieść "Dolina lalek". Jackie przez wiele lat była aktorską gwiazdą. Lata świetności już jednak minęły, Jackie zaczyna zastanawiać się nad pisaniem książek. W poszukiwaniu jakiegokolwiek ratunku zapoznaje pewnego sławnego promotora, Irvinga Mansfielda. Irving zostaje nie tylko agentem Jackie, ale również jej... mężem.
Po wielu bezskutecznych próbach "umieszczenia" Jackie w reklamach, czy w telewizyjnych teleturniejach, Irving zaczyna poważnie myśleć o swojej żonie jako o pisarce.

Narratorem opowieści jest Irving Mansfield (NATHAN LANE), publicysta i menedżer, który zakochuje się od pierwszego wejrzenia w Jacqueline Susann (BETTE MIDLER). Rzecz dzieje się na Manhattanie w latach 50.; Jacqueline, zwana przez przyjaciół Jackie, próbuje - bez większego powodzenia - robić karierę aktorską. Otrzymuje niewielkie role w sztukach teatralnych, audycjach radiowych i reklamach telewizyjnych. Z depresji wydobywa ją Irving, obiecując pomoc w realizacji jej marzenia o sławie. Dzięki protekcji Irvinga, Jackie występuje w teleturnieju, ale swoim buńczucznym zachowaniem w studio telewizyjnym przynosi sobie i Irvingowi więcej szkody niż pożytku. Mimo to Irving prosi "niezrealizowaną" aktorkę o rękę. Oświadczyny - po krótkiej "naradzie" z Panem Bogiem (Stwórcę symbolizuje ogromne drzewo w parku) - zostają przyjęte. Wkrótce potem małżeństwo publicznie anonsuje rychłe przyjście na świat ich syna. Faktycznie, rodzi się chłopiec i otrzymuje imię Guy. Po pewnym czasie okazuje się, że dziecko cierpi na autyzm - rodzice są zrozpaczeni.
Załamaną nerwowo Jacqueline pociesza jej ekscentryczna przyjaciółka Florence Maybelle (STOCKARD CHANNING). Irving natomiast podsuwa wciąż spragnionej poklasku żonie pomysł, żeby została pisarką. O czym miałaby pisać? O tym, co jest znane najlepiej - o świecie nadużywających alkoholu, szprycujących się narkotykami, zawistnych, rozplotkowanych, knujących intrygi gwiazd filmowych. Upływa znów jakiś czas i powieść "Dolina lalek" jest gotowa. Ale napisać książkę to jedno, a znaleźć dla niej wydawcę to drugie. W kolejnych wydawnictwach Jacqueline, której zawsze w tych wędrówkach towarzyszy Irving, spotyka się z odmową. Jej powieść, poruszając tematy tabu, wyprzedza swoją epokę - wydawcy obawiają się reakcji opinii publicznej, także na zawarte w niej sprośności i językowe wulgaryzmy. Podczas jednej z takich wizyt Jacqueline słabnie, ale nie z przemęczenia i irytacji. Diagnoza lekarska brzmi: rak piersi. Świeżo upieczona pisarka prosi Boga o sławę, by Guy mógł być w przyszłości dumny z matki. Więc niech wreszcie znajdzie się ktoś, kto wyda "Dolinę lalek".
I znajduje się. Henry Marcus (JOHN CLEESE) przeczuwa, że Jackie ma zadatki na zostanie największą powieściopisarką swoich czasów. Przeciwko wydaniu książki oponuje jednak jej konserwatywny redaktor Michael Hastings (DAVID HYDE PIERCE), który uważa, że jest ona perwersyjna, niemalże pornograficzna. Autorce udaje się, nie bez pewnych problemów, owinąć go sobie wokół palca, a nawet uczynić zeń swego przyjaciela - i "Dolina lalek" ukazuje się na rynku. Małżonkowie rozpoczynają zakrojoną na szeroką skalę, nieszablonową kampanię promocyjną. Jeżdżą z egzemplarzami "Doliny lalek" po całym kraju, od księgarni do księgarni, organizując w każdej z nich mały reklamowy show. W efekcie powieść osiąga zawrotne nakłady, staje się jednym z największych bestsellerów wszystkich czasów. Jackie przeżywa chwile wielkiego szczęścia i triumfu, podczas gdy Irwing, zmęczony sławą żony, usuwa się w cień. Ale na krótko. Złośliwy nowotwór - ukrywany, podobnie jak autyzm Guya, przed znajomymi - czyni tymczasem postępy. Jackie wyprasza u Pana Boga dalszych dziesięć lat życia. Otoczona miłością Irwinga, trzymając się dzielnie do samego końca, zdąży jeszcze napisać dwie powieści.

Film jest opowieścią o życiu pewnej pisarki Jackie Susann (Bette Midler), której największy rozgłos przyniosła powieść "Dolina lalek". Jackie przez wiele lat była aktorską gwiazdą. Lata świetności już jednak minęły, Jackie zaczyna zastanawiać się nad pisaniem książek. W poszukiwaniu jakiegokolwiek ratunku Jackie zapoznaje pewnego sławnego promotora, Irvinga Mansfielda (Nathan Lane). Irving zostaje nie tylko agentem Jackie, ale również jej... mężem. Po wielu bezskutecznych próbach "umieszczenia" Jackie w reklamach, czy w telewizyjnych teleturniejach, Irving zaczyna poważnie myśleć o swojej żonie jako o pisarce. Jednak na sukces Jackie znowu musi czekać, ponieważ, okazuje się, że nie ma dla kogo pisać... Czytelnicy jej książek pojawili się bowiem wraz rewolucją seksualną (wcześniej jej pomysły na książki, jako niemoralne, wyrzucane były do kosza).
Film ukazuje życie Jackie również to poza sceną, dzięki czemu dowiadujemy się o jej problemach z autystycznym synem, czy o walce o własne życie (Jackie chorowała na raka).

Mimo licznych niepowodzeń największym pragnieniem Jacqueline Susann (Bette Midler) jest zrobienie kariery w show-biznesie. Jej menedżer i publicysta, Irving Mansfield, zakochany w ekstrawaganckiej aktorce, postanawia spełnić jej marzenia. Wpada na zwariowany pomysł napisania skandalizującej biografii artystki.