Rok 1999. Specjaliści z centrum zbrojeniowego doszli do wniosku, że trenowanie policjantów mija się z celem, skoro nie mogą zmierzyć się z prawdziwym przeciwnikiem. Strzelają do nieruchomych celów, a potem idą na akcję i giną lub zostają ranni, a bogacą się na tym tylko producenci broni. Tworzą więc wirtualny świat, w którym policjanci mogą bezpiecznie trenować. Światem tym rządzi SID 6.7 (Russell Crowe), z pozoru sympatyczny cybernetyczny przestępca. Powoli zaczyna mieć już dość swoje świata. Przekonuje więc jednego z techników obsługujących program, aby go przeniósł w ludzki wymiar. Konsekwencje są tragiczne, gdyż SID urządza sobie w Los Angeles prywatne pole walki. Jego śladem rusza policjant Parker Barnes (Denzel Washington). Ma przed sobą trudne zadanie, gdyż SID, oprócz tego, że jest niezniszczalny, przewyższa wszystkich inteligencją i okrucieństwem.

Sid 6.7 to elektroniczny zabójca doskonały, w którego cybernetycznej pamięci zgromadzono cechy osobowości około dwustu seryjnych morderców. Sid powstał w ramach specjalnego programu szkolenia policjantów. Pewnego dnia udaje mu się jednak przedostać do świata zewnętrznego, gdzie przybiera ludzką postać. Jedynym człowiekiem, który może odszukać wirtualnego zabójcę, jest odsiadujący wyrok za morderstwo policjant, Parker Barnes. W zamian za darowanie reszty kary Barnes zgadza się wykonać zadanie. Może przy tym liczyć na pomoc asystentki, kryminologa Madison Carter...

Akcja filmu rozgrywa się w futurystycznym Los Angeles. Policjant Parker Barnes (Denzel Washington) odsiaduje wyrok za wymierzenie na własną rękę sprawiedliwości. Po śmierci żony i córki wpadł w szał i zlikwidował terrorystów. Tymczasem w policyjnych laboratoriach zaawansowanej technologii trwają prace nad stworzonym w wirtualnej rzeczywistości programem SID 6.7. To nowa wersja nierealnego sadystycznego, inteligentnego i jednocześnie niebezpiecznego przeciwnika. Ta wirtualna postać zdolna jest do autoregeneracji własnego organizmu, ponadto posiada syntezę zbrodniczych cech i zachowań ponad stu pięćdziesięciu seryjnych morderców. Zanim jednak przyszli policjanci będą mogli korzystać z programu w celu przyuczenia się do zawodu, policja decyduje się sprawdzić nową maszynę na więźniach. Jak się okazuje - słusznie, bowiem w trakcie próby dochodzi do nieprzewidzianej i nieprawdopodobnej sytuacji. SID przenika do świata rzeczywistości jako cyborg (Russell Crowe) i wychodzi na ulice Los Angeles. Jedynym człowiekiem mogącym powstrzymać SID-a jest Parker Barnes.

Policja Los Angeles tworzy prototyp wirtualnego przestępcy, SID-a 6.7 (Russell Crowe), w którym kumuluje cechy największych zbrodniarzy. Wynalazek służy szkoleniu policjantów. Niestety SID 6.7 wymyka się z wirtualnego świata i przedostaje do rzeczywistości. Były policjant, Parker Barnes (Denzel Washington), podejmuje się misji wytropienia i wyeliminowania SID-a.