Jest rok 1976. W tle wielkie przemiany społeczne, prezydentura Jimmy’ego Cartera i trwająca emancypacja czarnoskórych Amerykanów. Po latach tajemniczej nieobecności do Filadelfii wraca Marcus. Jedyne osoby, dla których powrót Marcusa nie jest okazją do rozmaitych spekulacji, to dawna przyjaciółka Patricia oraz jej dziesięcioletnia córka Iris. Działacze Black Movement, organizacji, której Marcus był niegdyś aktywistą, podejrzewają, że brał on udział w spisku, którego ofiarami padli ich współbracia. Sprawy komplikują się jeszcze bardziej, kiedy okazuje się, że Marcus jest w posiadaniu informacji, która może być fatalna dla czarnoskórej społeczności…
Film "Zapada noc" to stylowo sfotografowana opowieść swobodnie łącząca różne style i konwencje. Są tu elementy filmu noir, krótkie animowane fragmenty i sporo świetnie wmontowanych materiałów dokumentalnych. Reżyserce udało się odtworzyć klimat zmian lat 70. XX wieku i towarzyszących im społecznych namiętności. Film Hamilton ujmuje jednak przede wszystkim rozegraniem konfliktu na poziomie indywidualnych postaci, zwłaszcza znakomitego duetu aktorskiego w wykonaniu Anthony’ego Mackie (w roli Marcusa) oraz Kerry Washington (Patricia). Brawurowo grani przez nich bohaterowie ucieleśniają ideologiczne dylematy i pytania, które zawsze towarzyszą społecznej emancypacji.