Danny Elfman to jeden z najbardziej rozchwytywanych twórców muzyki filmowej w USA. Zyskał sobie nawet miano "najgorętszego kompozytora Hollywood". Obrazy "Faceci w czerni" oraz "Buntownik z wyboru" przyniosły mu nominacje do Oscara. Za muzykę do "Jeźdźca bez głowy" otrzymał statuetkę Amerykańskiej Akademii Filmów Science Fiction, Horroru i Fantasy. Jednocześnie przez wiele lat odnosił sukcesy estradowe jako jeden z członków grupy rockowej "Oingo Boingo".
Matka Danny'ego, Blossom Elfman, była autorką książek dla dzieci, ojciec, Milton Elfman - nauczycielem. Gdy miał 18 lat razem ze starszym bratem Richardem opuścił rodzinne Los Angeles, by na kilka lat zamieszkać we Francji. W Paryżu wstąpił do grupy teatralnej, w której po raz pierwszy miał bliższy kontakt z instrumentami wykorzystywanymi przez orkiestrę. Wkrótce postanowił też odwiedzić Afrykę. Jego powrót do Stanów pod koniec lat 70. przyśpieszyła malaria, na którą zachorował na Czarnym Kontynencie.
Swoją przygodę z muzyką filmową Elfman rozpoczął w 1980 r., gdy skomponował ścieżkę do debiutu reżyserskiego Richarda - "The Forbidden Zone" (premiera amerykańska odbyła się w 1983). Aby ją nagrać, bracia założyli zespół "Mystic Knights of Oingo-Boingo". Przez lata grupa występowała w klubach w Los Angeles. Kilkukrotnie zmieniała swoją nazwę i ostatecznie rozpadła się dopiero w 1995 r. zdobywając sobie jednak wcześniej grono wiernych fanów.
Jednym z nich był Tim Burton. Spotkanie z nim stało się prawdziwym przełomem w karierze Danny'ego. W 1985 r. skomponował muzykę do debiutu pełnometrażowego autora "Edwarda Nożycorękiego" - "Pee Wee's Big Adventure". W ten sposób rozpoczęła się trwająca do dziś współpraca obu twórców. Jak dotychczas Elfman nie skomponował ścieżki tylko do jednego filmu Burtona, mianowicie "Ed Wooda" (zamiast niego zajął się tym Howard Shore).
W 1997 r. Danny podpisał kontrakt z Disney'em, który umożliwia mu już nie tylko zajmowanie się stroną muzyczną filmu, ale także reżyserią, produkcją oraz pisaniem scenariuszy. Równocześnie kompozytor nadal współpracuje z innymi kompaniami filmowymi i reżyserami. Do 2000 r. napisał muzykę do 72 produkcji telewizyjnych i kinowych, m.in. jest autorem tematu przewodniego "Simpsonów", za który zresztą w 1990 r. otrzymał nominację do nagrody Emmy. Na dużym ekranie pracował, wśród wielu innych tytułów, nad "Za wszelką cenę" Gusa Van Santa, "Krzykiem 2" Wesa Cravena oraz "Mission: Impossible" Briana de Palmy. Wśród jego najnowszych projektów odnaleźć można filmy "Spider-Man" oraz "Planetę Małp".
wika - zgłoś poprawkę