Amerykańska aktorka, córka
Johna Barrymore'a i jego drugiej żony, poetki
Blanche Oelrichs, przyrodnia siostra
Johna Drew Barrymore'a. Jej rodzice rozwiedli się kiedy dziewczynka miała zaledwie 4 latka. Będąc nastolatką Diana postanowiła uczyć się aktorstwa w American Academy of Dramatic Arts. W 1939 roku pojawiła się na okładce magazynu Life i tak zaczęła się jej kariera. W wieku 19 lat Diana zadebiutowała na Broadwayu. W 1942 podpisała kontrakt z wytwórnią Universal, która promowała ją jako najbardziej sensacyjną osobowość filmową. Dostała role w takich obrazach jak: "
Eagle Squadron", "
Carrie kłamie" czy "
Ladies Courageous". Później nie otrzymywała już zbyt ciekawych propozycji filmowych. W styczniu 1942 roku na niewydolność wątroby (będącą następstwem alkoholizmu) zmarł jej ojciec, którego nie widziała latami i którego ledwie znała. Wkrótce uzależniła się od leków i alkoholu. Kilkakrotnie próbowała też popełnić samobójstwo. Kiedy w 1950 zmarła jej matka, aktorka załamała się jeszcze bardziej. Przeżyła wcześniej dwa nieudane małżeństwa, wikłała się w nieudane związki. Straciła też prawie cały majątek rodzinny. W 1957 napisała autobiografię zatytułowaną "Too Much, Too Soon". Następnego roku wytwórnia Warner Bros nakręcił
film pod tym samym tytułem. Rolę Diany zagrała
Dorothy Malone, a jej ojca
Errol Flynn. Barrymore zmarła dwa lata później w wyniku przedawkowania leków połączonych z alkoholem. Miała zaledwie 38 lat. Spoczywa obok swej matki na cmentarzu Woodlawn w Nowym Jorku.