Jean Michel Basquiat 

Jean-Michel Basquiat był amerykańskim artystą haitańskiego pochodzenia tworzącym obrazy, graffiti, wiersze oraz muzykę. Urodził się na Brooklynie. Od dziecka przejawiał talent do rysowania, lecz nigdy nie doskonalił go w żadnej placówce, będąc typowym przykładem samouka. Rok przed zakończeniem szkoły średniej porzucił naukę, aby zarobić na życie sprzedawał na ulicach Nowego Jorku pocztówki i koszulki ze swoimi grafikami. Pierwsze uznanie zaczął zdobywać dzięki graffiti umieszczanych na budynkach i w metrze. Tworzył wówczas pod pseudonimem SAMO, który był nazwą nieformalnej grupy niezależnych autorów. Prace te, pełniące rolę społecznego komentarza, miały formę zakamuflowanych aforyzmów. Po kilku latach zastoju w 1980 roku nastąpił przełom w karierze, kiedy to wziął udział w jednej ze zbiorowych wystaw.
Krytyka doceniła oryginalny styl, stanowiący połączenie słów, symboli oraz zwierzęcych i ludzkich sylwetek. Wkrótce jego dzieła zaczęły być popularne wśród koneserów sztuki, którzy skłonni byli płacić za nie bardzo
wysokie sumy. Sukces ten zbiegł się w czasie z powstaniem nowego ruchu zapoczątkowanego przez młodych, eksperymentujących artystów. Klimat i charakter tego okresu został udokumentowany w filmie "New York Beat Movie", w którym Jean-Michel zagrał główną rolę. W połowie lat 80. Basquiat zaczął bliską współpracę z Andym Warholem czego efektem był wspólny pokaz prac. Równocześnie ciągle wystawiał własne obrazy w całym kraju jak również w wielu miejscach na świecie. 

Wraz ze sławą i pieniędzmi narastały także kłopoty osobiste Jean-Michela. Jego głównym problemem było nadużywanie narkotyków, czego efektem były długie okresy izolacji od otoczenia oraz pogłębiająca się paranoja. Wszelkie próby wyjścia z nałogu nie zakończyły się powodzeniem. Ostatecznie w 1988 roku artysta zmarł z przedawkowania w wieku zaledwie 27 lat. Mimo krótkiej kariery, Basquiat był ważną postacią w sztuce amerykańskiej i jednym z czołowych przedstawicieli neoekspresjonizmu i prymitywizmu. Przyczynił się też do rozpropagowania i docenienia twórczości ulicznej oraz wprowadzenia kultury afroamerykańskiej do wcześniej niedostępnych dla niej elitarnych sfer środowisk artystycznych. Życie Jean-Michela Basquiata zostało sportretowane w obrazie Juliana Schnabela z 1996 roku pod tytułem "Basquiat - Taniec ze śmiercią".