Urodziła się w Sydney ale dorastała na Papau w Nowej Gwinei. Tutaj zachorowała na malarię ale także tutaj ujawniła swoje zdolności aktorskie. Ponieważ jej rodzina nie miała telewizora, Peta i jej brat urządzali przedstawienia dla rodziny. Do 13 roku życia Pety, jej rodzina przeprowadzała się z tuzin razy ponieważ jej ojciec był chorążym. Podczas tych ciągłych przeprowadzek co wiązało się ze zmianą... szkół, sport był wizytówką Pety. Kiedy Peta miała 13 lat jej rodzice rozwiedli się. W szkole średniej Peta była najmłodszym graczem i "najlepszym graczem" w australijskiej narodowej drużynie netball'a. Peta jest zapalonym żeglarzem i razem z bratem i ojcem, otrzymała tytuł "Australian Champion Sailor". Została modelką w Europie ale męczyło ją to, że ciągle oceniano ją na podstawie wyglądu i zaczęła cierpieć na ataki anoreksji i bulimi. W 1991 roku spakowała się i wyjechała do Los Angeles. Tutaj wynajęł dom do spółki z koleżanką ale po kilku miesiącach poznała reżysera Damian'a Harris'a i po trzech miesiącach znajomości zamieszkali razem. Peta zaczęła brać lekcje aktorstwa a jednocześnie grywała małe rólki w filmach i telewizji. Uczyła się u Arthur'a Mendozy z Actors Circle Theater w Los Angeles i u Tom'a Waits'a w grupie teatralnej TomCats. Pierwszą sztuką, w której zagrała dla Actors Circle Theater była "Fool For Love" Sam'a Shepard'a. Pierwszą dużą rolą Pety, która przyniosła jej międzynarodową sławę jest "Nikita" z kanadyjskiego serialu pod tym samym tytułem [97-01]. Po zakończeniu jego realizacji skoncentrowała się na karierze kinowej ; zagrała m.in. u boku Seana Connery'ego w filmie "The League of Extraordinary Gentlemen".więcej