Alosza w nagrodę za bohaterstwo i zniszczenie czołgów nieprzyjaciela ma otrzymać odznaczenie. Nieoczekiwanie prosi o coś innego - kilka dni urlopu, aby mógł odwiedzić matkę. Podróżując przez zniszczony wojną kraj, spotyka na swojej drodze różnych ludzi, którym pomaga. Spotyka również dziewczynę, którą zaczyna darzyć uczuciem.

Pełne subtelnego liryzmu, zrealizowane z niezwykłą delikatnością i siłą arcydzieło kina radzieckiego w reżyserii Grigorija Czuchraja. Ta kameralna, pozbawiona propagandowych akcentów opowieść o wojnie z punktu widzenia uznanego za bohatera młodziutkiego żołnierza została nakręcona z mistrzowską prostotą. Wyjątkowo zgodnie obsypana nagrodami międzynarodowymi i radzieckimi "Ballada" przełamała wreszcie zimną wojnę w dziedzinie kultury. Obraz Czuchraja nie tylko otrzymał nominację do Oscara za scenariusz, ale także zyskał prawdziwy rozgłos za oceanem.