Mike Mills jest chłopcem chorym na dystrofię mięśniową. Matka wychowuje go samotnie ale w końcu nie daje sobie sama rady - choroba chłopca postępuje. Oddaje więc Mike`a do domu dla obłożnie chorych, gdzie przebywają przeważnie same starsze osoby. Opiekunowie często traktują ich jak przedmioty - czasem nie przychodzą na wezwanie chorego, który nie może nawet sam przewrócić się na drugi bok. Także Mike zakosztował tej bezduszności. Czuje się bezsilny, zaczyna jednak walczyć, by być traktowanym jak człowiek, a nie jak rzecz, mimo iż wie, że niedługo umrze...

Czternastoletni Mike Mills (Fred Savage) choruje na dystrofię mięśniową - rzadką i nieuleczalną chorobę, która powoduje osłabienie, a następnie zanik mięśni. Jego matka znajduje się w trudnej sytuacji materialnej i nie ma wystarczających środków, aby zapewnić mu odpowiednią opiekę w domu. Decyduje się więc umieścić chłopca w ośrodku dla obłożnie chorych. Mike jest tam jedynym nastolatkiem - poza nim w placówce przebywają wyłącznie osoby starsze. Niebawem Mike zostaje przeniesiony do ośrodka przeznaczonego dla osób w jego wieku. Jednak i tam chłopak nie czuje się dobrze. Warunki, które panują w zakładzie są fatalne. W dodatku pacjenci są narażeni na ciągłe poniżenia ze strony bezdusznego personelu, którym kieruje arogancka siostra przełożona. Mike nie ma zamiaru tego tolerować. Choć wie, że niedługo umrze, postanawia walczyć o szacunek i godne traktowanie dla siebie i pozostałych chorych. Pomaga mu w tym młody prawnik, Wade (Kevin Spacey).