Wielki kombinat maszynowy. Ostry konflikt między dyrektorem Nowickim, kierującym się życiowymi koniecznościami, a wicedyrektorem Witkowskim postępującym pryncypialnie, zawsze zgodnie z obowiązującymi przepisami. Witkowski, jadąc samochodem do Wojewódzkiego Komitetu Kontroli Partyjnej z teczką dokumentów, ulega wypadkowi i umiera w szpitalu. Istnieje podejrzenie o zbrodniczy zamach. Dla zbadania sprawy i tła konfliktu zjawia się w kombinacie przedstawiciel WKKP, Horosz