Jeff Bauman pracuje w sklepie, mieszka z nadużywającą alkoholu matką. Jest zapalonym kibicem Red Soxów, lubi pełne rozrywek życie towarzyskie, ma problem z zaangażowaniem się w związek i z odpowiedzialnością. Kiedy przypadkiem w barze spotyka byłą dziewczynę, obiecuje kibicować jej podczas nadchodzącego maratonu bostońskiego. Ten dzień zmienia wszystko. Jeff traci w wybuchu obie nogi. Po odzyskaniu przytomności pomaga schwytać drugiego zamachowca. Staje się bohaterem, jest witany z honorami, media go uwielbiają. Jednak sława zaczyna go przytłaczać. Jeff powoli zdaje sobie sprawę, że zainteresowanie ludzi nie będzie trwało wiecznie. Dopiero wtedy zaczyna się prawdziwa walka.

Oparta na faktach historia Jeffa Baumana (Jake Gyllenhaal), który w zamachu na maraton bostoński w 2013 roku stracił obie nogi. To jednak nietypowy film biograficzny, ponieważ główny bohater nie należy do nieskazitelnych typów. Ciągle zawodzi swoich przełożonych i dziewczynę, dla matki też zawsze ma jakieś wymówki. Jedno się tylko nie zmienia – miłość do Red Soxów i Bostonu. Kiedy więc okazuje się, że Jeff pomaga schwytać drugiego zamachowca, z miejsca staje się autentycznym bohaterem. Jest „Boston Strong” wszędzie witanym z należnymi honorami. Problem w tym, że sława szybko zaczyna go przytłaczać. Zdaje sobie też sprawę, że wszyscy otaczający go ludzie w końcu kiedyś go opuszczą. Dopiero wtedy zaczyna się prawdziwa walka.

27-letni Jeff Bauman, jak na młodego człowieka przystało, wiedzie bujne życie towarzyskie. Ma dużo dziewczyn, jednak nie angażuje się w trwały związek. Pracuje w dużym sklepie w dziale delikatesowym, dzieli skromne mieszkanie ze swoją matką, Patty, która nie stroni od alkoholu. Pewnego razu Jeff natyka się w miejscowym barze na swoją byłą sympatię, Erin. Okazuje się, że dziewczyna zamierza wziąć udział w zbliżającym się maratonie, by zebrać fundusze na szpital, w którym pracuje. Obiecując, że będzie jej kibicował, Jeff nie mógł przewidzieć, że dojdzie do zamachu. Stanął w miejscu, gdzie akurat pod jego nogami wybuchła jedna z bomb. Kiedy Jeff odzyskuje przytomność, dowiaduje się, co się wydarzyło. Wyznaje swemu bratu, że na moment przed wybuchem widział twarz zamachowca. Jego matka Patty powiadamia FBI. Terrorysta zostaje ujęty, a Jeff staje się bohaterem. Stale otoczony szukającymi sensacji reporterami i dziennikarzami, jest bliski załamania nerwowego. Ten rozgłos go przytłacza. Szuka więc ukojenia w alkoholu, w czym towarzyszy mu matka. Wszystko zmienia spotkanie z Carlosem, który po wybuchu bomby zajął się nim i praktycznie uratował mu życie. Carlos opowiada o swojej rodzinnej tragedii, co bardzo zbliża ich do siebie i pozwala Jeffowi spojrzeć inaczej na wiele spraw. Od tej pory rozpoczyna prawdziwą walkę o swoje życie i szczęście.