To opowieść o szeroko pojętych skutkach ciągle trwającej zimnej wojny, ambicjach narodowych Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego.
Ośrodkiem i katalizatorem większości napięć akcji w filmie jest postać doświadczonego kapitana marynarki wojennej, cieszącego sie reputacją nieustraszonego dowódcy, który daje "swoją szkołę" tym, których postrzega jako dobry materiał na żołnierza.
Gdy wzrasta napięcie społeczne powodowane zaostrzeniem konfliktu, rząd USA udziela tewnej gazecie pozwolenia na przeprowadzenie wywiadu z kapitanem i dokumentacje działań podczas planowanej misji. Mianowanym do tego celu cywilem jest Ben Munceford, doświadczony dziennikarz.
Sytuacja na okręcie jest od początku napięta. Postać młodego marynarza, od początku piętnowana przez kapitana, okaże się mieć decydujący wpływ na rozwiązanie akcji...

Film ukazuje zderzenie ambicji narodowych w czasie zimnej wojny i skutki wojny między siłami USA i ZSRR. Ben Munceford jako cywil wytypowany do pobycie na niszczycielu ma przeprowadzić wywiad z kapitanem i udokumentować działania okrętu, podczas misji oczyszczania północnego Atlantyku z wrogich łodzi podwodnych.