Film ukazuje długą drogę Theodore'a Roosevelt'a (Leonardo DiCaprio), dzięki której bohater przechodzi ogromną przemianę. Na początku prezentuje się nam jako spokojny, nowojorski polityk, który ukończył Uniwersytet w Harvardzie.W czasie wojny amerykańsko-hiszpańskiej zostaje podpułkownikiem w Rough Rider Regiment. Wszystko to sprowadza go do osiągnięcia najwyższego celu: zostania następcą prezydenta Stanów Zjednoczonych. Najpierw jednak otrzymuje stanowisko gubernatora Nowego Jorku, potem wiceprezydenta, aby ostatecznie wspiąć się na najwyższy szczyt.