Grupa żołnierzy walcząca na wojnie w Wietnamie jest pod naciskiem wietnamskiej armii. Australijski przewodnik, major z południowego Wietnamu, właścicielka burdelu oraz jej córka uciekają i odnawiają porzucony szkolny autobus żeby zapewnić sobie ucieczkę w spokojne miejsce. Akcją kieruje trzech żołnierzy Marines, który chcą wrócić do swej bazy w De Nang. Najpierw jednak muszą się zmierzyć z połową armii północnego Wietnamu atakującą jadący autobus.
"Wojenny autobus" to jeden z najbardziej poszukiwanych filmów o wojnie w Wietnamie, o wojnie w ogóle, jedno z najbardziej dynamicznych i olśniewających widowisk w historii filmu wojennego. Ostatnie dni wojny w Wietnamie. Trzech amerykańskich komandosów i grupa cywilów próbuje przedostać się przez posterunki północnowietnamskie taranując je starym, szkolnym autobusem, zamieniając go w przerażające narzędzie walki i zniszczenia.