Rok 1861. Piękna Ada mieszka z ojcem w północnej Karolinie. Jej miłość do miejscowego cieśli Inmana zostaje wystawiona na ciężką próbę, kiedy chłopak zaciąga się do armii Konfederatów. Wkrótce umiera ojciec i dziedziczka musi sama utrzymać gospodarstwo. Dręczona przez natarczywego Treague'a, który trudni się polowaniem na dezerterów, w liście prosi ukochanego o powrót. W filmie Anthony'ego Minghellego świetnie zagrali m.in. Nicole Kidman, Renée Zellweger i Jude Law, a wojna secesujna nie po raz pierwszy okazała się wymarzoną scenerią dla romantycznych historii.