Ten amerykański aktor, reżyser i producent telewizyjny i filmowy urodził się i wychował w Nowym Jorku. Uczęszcał do Emerson College. Ukończył Yale University z licencjatem sztuki dramatycznej. Popularność przyniósł jemu serial TV "Szczęśliwe dni"(1974-84), gdzie z powodzeniem zagrał opanowanego Arthura "Fonzie" Fonzarelli'ego, człowieka o skrajnych poglądach, a za rolę otrzymał w 1977 i 1978 roku nagrodę Złotego Globu i trzykrotnie (w latach 1976-78) był nominowany do nagrody Emmy. Reżyserował m.in. film "Półtora gliniarza"(1993) z Burtem Reynoldsem. Był producentem odcinków serialu TV "MacGyver"(1985,1994). Prywatnie żonaty ze Stacey Weitzman, ma trójkę dzieci; przyrodniego syna: Jed'a Weitzmana, córką Zoe Emily Winkler (ur. 1981) i syna Maxa Winklera (ur. 1984).