Jonathan Manu Bennett, urodzony 10 października 1969 roku w Rotorua w Nowej Zelandii, to aktor pochodzenia maoryskiego i szkockiego. Jest najbardziej znany z ról Crixusa w serialu "Spartakus: Krew i piach" oraz Azoga w trylogii filmowej "Hobbit". Jego kreacja Deathstroke’a (Slade’a Wilsona) w serialu "Arrow" zdobyła uznanie krytyków i fanów, a występ w serialu "Kroniki Shannary" jako Allanona ugruntował jego pozycję w gatunku fantasy. Rola Crixusa w "Spartakus: Krew i piach" przyniosła mu znaczące uznanie i stała się przełomem w jego międzynarodowej karierze.

Wczesne lata
Jonathan Manu Bennett urodził się w Rotorua w Nowej Zelandii, jako syn australijskiej modelki i nowozelandzkiego wokalisty. Gdy miał zaledwie kilka miesięcy, jego rodzina przeniosła się do Australii, przez co dorastał głównie w Sydney i Newcastle. W dzieciństwie i młodości Bennett doświadczył tragicznych wydarzeń: w 1985 roku w wypadku samochodowym zginęła jego matka, a wkrótce potem także jego brat Stephen. Sam Bennett przeżył poważny wypadek, po którym przez dwa tygodnie był w śpiączce. W 1986 roku wrócił do Nowej Zelandii, gdzie uczęszczał do maoryskiej szkoły z internatem Te Aute College, trenując rugby i grając w pierwszej drużynie szkolnej. Po powrocie do Australii Bennett został wybrany do młodzieżowej reprezentacji stanu Nowa Południowa Walia w rugby union. Z czasem postanowił jednak porzucić sport na rzecz sztuki. Już jako nastolatek łączył zamiłowanie do aktywności fizycznej z edukacją artystyczną – studiował taniec, muzykę i dramat na uniwersytecie. Ostatecznie wybrał drogę aktorską i kontynuował naukę w Lee Strasberg Theatre Institute w Los Angeles.

Historia kariery
Profesjonalny debiut aktorski Manu Bennetta miał miejsce w 1993 roku w australijskiej operze mydlanej "Rajska plaża", gdzie wcielił się w postać Kirka Barsby. W latach 90. występował gościnnie w australijskich serialach takich jak "Szczury wodne", "Cena życia" i "Władca zwierząt", a także w nowozelandzkich produkcjach jak "Shortland Street" i "W granicach prawa". W 1999 roku zagrał główną rolę w japońskim filmie "Tomoko", kręconym w Tokio. Międzynarodową rozpoznawalność przyniósł mu angaż do produkcji historycznej "Spartakus: Krew i piach" (2010), gdzie wcielił się w postać Crixusa. Jego rola zyskała ogromną popularność, zwłaszcza po odejściu głównego aktora Andy’ego Whitfielda, co pozwoliło Bennetowi na rozwinięcie swojego znaczenia w serialu i jego kontynuacjach. Dodatkowym zwrotem w karierze był udział w trylogii "Hobbit" Petera Jacksona, gdzie wcielił się w postać groźnego orka Azoga w filmie "Hobbit: Niezwykła podróż" (2012). Kolejną ważną rolą był Deathstroke (Slade Wilson) w serialu "Arrow" (2013–2020), która ugruntowała jego status jako cenionego aktora w gatunku superbohaterskim. Bennett zagrał także Allanon w serialu fantasy "Kroniki Shannary" (2016–2017). Na dużym ekranie pojawił się także w filmie "30 dni mroku" (2007).

Najważniejsze role
Do najważniejszych ról Manu Bennetta można zaliczyć:
- Crixus w serialu "Spartakus: Krew i piach" (2010–2013)
- Azoga w trylogii filmowej "Hobbit" (2012–2014)
- Deathstroke (Slade Wilson) w serialu "Arrow" (2013–2020)
- Allanona w serialu "Kroniki Shannary" (2016–2017)
Wszystkie filmy i seriale z udziałem aktora znajdziesz TUTAJ.

Działalność poza aktorstwem
Manu Bennett aktywnie działa również poza swoją podstawową profesją aktorską, angażując się jako producent i reżyser kilku projektów filmowych i telewizyjnych. Był współproducentem wykonawczym podcastu "Broken Road" (2022) oraz producentem krótkometrażowych filmów "The Bridge" (2006) i "The Day After Today" (2014). Jest także reżyserem tych samych krótkometrażowych produkcji. Bennett aktywnie wspiera społeczności rdzennych mieszkańców Nowej Zelandii, udzielając się w projektach artystycznych. Regularnie bierze udział w międzynarodowych konwentach, gdzie spotyka się z fanami swoich ról.