Merrin Dungey jest związana ze sceną i aktorstwem o najmłodszych lat. Zaczynała od lekcji baletu wieku pięciu lat. Brała także udział w konkursach pianistycznych oraz próbowała swoich sił w jeździe figurowej na łyżwach. Jednak jej prawdziwa przygoda z aktorstwem rozpoczęła się gdy miała 18 lat. Zadebiutowała jako prowadząca talk show dla nastolatków w lokalnej stacji telewizyjnej. Została zauważona, wystąpiła w kilku reklamach. Jednak zrezygnowała z występów gdy została przyjęta na UCLA.
Na drugim roku, jako najmłodsza w historii uczelni, otrzymała nagrodę UCLA Acting Award.
Po zdobyciu dyplomu nadal pracowała nad rozwojem swojego talentu. Współpracowała z Miltonem Katselasem, który pomógł jej w przygotowaniu się do roli w "Black Like Who?" dla stacji HBO Komedy.
Po sukcesie ?Black Like Who?" Merrin podpisała kontrakt z William Morris Agency. Od tego momentu jej kariera nabrała jeszcze większego tempa. Wystąpiła gościnnie w wielu serialach telewizyjny, między innymi ?Przyjaciele?, ?Ostry dyżur?, ?Murphy Brown?. Pojawiła się także jakoś postać powracająca w serialach ?Zwariowany świat Malcolma? i ?Diabli nadali?. Występowała także jako komik na Montreal Comedy Festiwal oraz w programie "Premium Blend" stacji Comedy Central. Wystąpiła również w filmie Rona Howarda ?Edtv?. Od roku 2001 grała role Francie w serialu ?Agentka o stu twarzach?.
Jesienią 2007 będzie można ją zobaczyć w nowym serialu stacji ABC, ?Private Practice?.