Shelley Long urodziła się 23 sierpnia 1949 roku. Uczęszczała do Northwestern University. W roku 1980 zadebiutowała na dużym ekranie w filmie "Więzy przyjaźni". W latach 1982-87 występowała w serialu telewizyjnym "Zdrówko" (jako Diane Chambers). Rola ta przyniosła jej sławę i nagrodę Emmy. Z innych filmów, które nakręciła warto jeszcze wymienić: "Nocną zmianę" [82] [z Michaelem Keatonem] ; "Tracąc to" [83] [z Tomem Cruise'm] ; "Skarbonkę" [86] [z Tomem Hanksem], "Outrageous Fortune" [87] [z Bette Midler], "Nie mówcie jej kim jestem" [90] [z Stevem Guttenbergerem] i "Dr T i kobiety" [00] [z Richardem Gere'm].