W 2006 roku otrzymał doktorat honoris causa Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie (Polska).
Ukończył filologię polską na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu (Polska), gdzie następnie, w 1973 roku, uzyskał stopień naukowy doktora.
W 2008 roku otrzymał honorowe obywatelstwo miasta Poznań (Polska).
Zmarł w Newtonville (Massachusetts, USA). Został pochowany na Cmentarzu Mount Auburn w Cambridge (Massachusetts, USA).
Otrzymał następujące nagrody i odznaczenia państwowe:
- 2006 r. - Krzyż Komandorski Orderu Odrodzenia Polski;
- 2012 r. - Doroczna Nagroda Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego w dziedzinie literatury;
- 2015 r. - Krzyż Wielki Orderu Odrodzenia Polski (pośmiertnie).