Witold Lutosławski urodził się w Warszawie 25 stycznia 1913 roku. Gdy miał sześć lat rozpoczął naukę gry na fortepianie. Uczył się także gry na skrzypcach w latach 1926-1932. Prywatne lekcje teorii i kompozycji pobierał od 1928 roku. Swój pierwszy utwór na fortepian "Taniec chimery", skomponował w 1930 roku pod kierunkiem Witolda Maliszewskiego. Wykonał go publicznie w 1932 roku. Także w tym roku rozpoczął studia kompozytorskie w Uczelni Muzycznej. Dyplom pianisty otrzymał w 1936 roku, a kompozytora w 1937. W latach 1931-1933 studiował również matematykę na Uniwersytecie Warszawskim. Lata okupacji hitlerowskiej spędził w Warszawie, gdzie po wojnie zamieszkał na stałe. W 1946 roku ożenił się z Marią Danutą Bogusławską. Został członkiem organizacji Związku Kompozytorów Polskich. Z tym stowarzyszeniem był związany do końca życia jako członek władz i współorganizator Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Współczesnej "Warszawska Jesień". Zmarł 7 lutego 1994 roku w Warszawie.