Film opowiada o życiu trzech mieszkańców dzielnicy Nowego Yorku o nazwie Staten Island, których to życiorysy przeplatają się wzajemnie. Każdy z nich zmaga się z różnymi przeciwnościami losu  i różnymi problemami, które dla jednych wydają się błahe, dla innych znowu nie do przejścia, mimo wszystko próbują iść dalej przez życie.

Sully Halverson (Ethan Hawke) wykonuje kiepską pracę za małe pieniądze. Marzy o tym, aby dać swojemu jeszcze nienarodzonemu dziecku szansę, jakiej sam nigdy nie dostał. Głuchoniemy sklepikarz Jasper Sabiano (Seymour Cassel) chce uwolnić się od przestępców, którzy kontrolują jego życie i biznes. Parmie Tarzo (Vincent D'Onofrio), ambitny lokalny mafioso, marzy o zniszczeniu konkurencji i przejęciu władzy w całej okolicy. Tych trzech mężczyzn łączą dwie rzeczy – mieszkają w zapomnianej dzielnicy Nowego Yorku, Staten Island, i za wszelką cenę chcą zmienić swoje życie na lepsze. Kiedy ich drogi skrzyżują się, nic już nie będzie takie samo.