Film oparty na autentycznych wydarzeniach, które miały miejsce w 1970 roku. Litewski marynarz, Simas Kudirka, operator radiowy na radzieckim okręcie, podejmuje próbę ucieczki i dostaje się na pokład patrolującego wybrzeże Stanów Zjednoczonych statku Vigilant. Ogłasza, że pragnie zostać obywatelem amerykańskim, ale przepisy prawa morskiego uniemożliwiają udzielenie mu azylu. Załoga Vigilanta okazuje się bezradna. Radzieccy oficerowie wkraczają na pokład, biją i związują Simasa, a następnie odprowadzają go z powrotem na swój statek...