Podczas Wojny Wietnamskiej był kapitanem Amerykańskiej Armii. W nagrodę otrzymał Brązową Gwiazdę.
Ukończył Uniwersytet Stanforda w Stanford (Kalifornia, USA) oraz szkołę prawniczą w Kolumbii.
W latach 1999 - 2003 pełnił funkcję gubernatora stanu Kalifornia (Kalifornia, USA). W październiku 2003 roku jego stanowisko objął
Arnold Schwarzenegger.