Senny koszmar o wojnie nuklearnej może zmienić się w przerażającą rzeczywistość. Grupa fanatyków, przeciwnych przyjaznym stosunkom amerykańsko-radzieckim, detonuje ładunek nuklearny nad jednym z rosyjskich miast. Wywołuje to szereg reakcji, grożących wybuchem III wojny światowej. Gdy nadchodzi wiadomość, o zamordowaniu prezedenta USA, dwoje pilotów Cassidy i Moreau stają przed dylematem wykonania rozkazu, który może stać się początkiem końca ludzkości...

Na terenie ZSRR dochodzi do wybuchu jądrowego spowodowanego uderzeniem pocisku z głowicą atomową. Radzieckie procedury w takich przypadkach nakazują atak na cele w USA, oraz innych państwach do USA sojuszniczych. Amerykanie nie wiedząc, co się dzieje muszą również odpowiedzieć na atak. Łodzie podwodne na pełnym zanurzeniu płyną w okolice celu, flota bombowców również zostaje poderwana, a silosy otwarte. Kwestią jest tylko decyzja dowódców, i kim oni są...

Czasy zimnej wojny. Z terytorium Turcji, przez rosyjskich dysydentów zostaje wystrzelona głowica atomowa, który niszczy miasto Donieck w ZSRR. Radzieckie systemy bezpieczeństwa reagują automatycznie przeprowadzając nuklearny atak odwetowy na Stany Zjednoczone i NATO. Amerykanie odpowiadają również atomowym kontratakiem. Nuklearna wymiana ciosów doprowadza do chaosu. Władzę w USA przejmuje sekretarz bezpieczeństwa, gdyż legalny prezydent uważany jest za zmarłego. Nowy przywódca USA zamierza za wszelką cenę unicestwić ZSRR za pomocą rakiet i bomb atomowych, które wciąż są na pokładach łodzi podwodnych oraz bombowcach dalekiego zasięgu. Problem w tym że Sowieci również wciąż dysponują podobnym arsenałem i konfrontacja na pełną skalę obu mocarstw doprowadzi zapewne do zagłady życia na naszej planecie. Losy świata spoczną w tym momencie na pilotach bombowca B-52- Moreau i Cassidy'm i od tego czy wypełnią wydane im rozkazy...