Bobby Earl jest prawdziwą dumą rodziny: matki, Rose, skromnej pielęgniarki, starszego brata Michaela i przybranego ojca. Zawsze znakomicie się uczył i odnosił liczne sukcesy w sporcie. Teraz jako pierwszy w rodzinie wybiera się do renomowanego college'u. Ambitny, pracowity nastolatek chce zdobyć wykształcenie oraz wejść do społecznej elity. W college'u zaprzyjaźnia się z Tomem Stahlem, pewnym siebie, przystojnym, podobnie jak on pełnym zapału i wiary w przyszłość. Obaj zostają członkami studenckiego bractwa.