Dawno, dawno temu w małej wiosce w Laponii, żył chłopiec o imieniu Mikołaj. Pewnego dnia pod saniami jego rodziców załamał się lód na jeziorze. Mikołaj stał się sierotą Mieszkańcy wioski postanowili wspólnie zaopiekować się chłopcem. Każda rodzina gościła go u siebie przez cały rok. A zawsze w Boże Narodzenie Mikołaj przenosił się do następnego domu. Żeby okazać wdzięczność, chłopiec postanowił obdarowywać dzieci swoich gospodarzy własnoręcznie wykonanymi prezentami - zabawkami. Z biegiem czasu prezenty pojawiały się na progach większości domostw, bo prawie wszyscy gościli Mikołaja.

Kiedy pewnego razu w wiosce zaczęło brakować jedzenia, mieszkańcy, postanowili wysłać Mikołaja na naukę zawodu  do stolarza - pustelnika o imieniu Lisakki. Pod czujnym okiem srogiego nauczyciela Mikołaj szybko się uczył. Coraz sprawniej wykonywał zabawki i były one coraz piękniejsze. Jednak Lisakki, który nie lubił dzieci, postanowił zakazać Mikołajowi wykonywania prezentów. Świąteczna tradycja obdarowywania się prezentami została zagrożona.

Setki lat temu zaczęła się najpiękniejsza opowieść na świecie...

 
W odciętej od świata wiosce w Laponii młody Mikołaj traci w wypadku całą rodzinę.  Mieszkańcy wioski postanawiają wspólnie zaopiekować się osieroconym chłopcem. Każda rodzina będzie sprawowała pieczę nad nim przez okres jednego roku. W każde kolejne Boże Narodzenie Mikołaj będzie przenosił się do następnego domu. Żeby okazać wdzięczność, chłopiec postanawia obdarowywać dzieci swoich gospodarzy własnoręcznie wykonanymi zabawkami. Z biegiem czasu prezenty pojawiają się na progach większości domostw, bo prawie wszyscy gościli Mikołaja.

Kiedy pewnego razu w wiosce zaczyna brakować jedzenia, mieszkańcy są zmuszeni wysłać Mikołaja na naukę zawodu stolarza do pustelnika o imieniu Lisakki. Pod czujnym okiem srogiego nauczyciela Mikołaj szybko się uczy. Coraz sprawniej wykonuje zabawki i są one coraz piękniejsze. Jednak Lisakki, który nie lubi dzieci, zakazuje Mikołajowi wykonywania prezentów. Świąteczna tradycja wzajemnego obdarowywania się jest zagrożona.

Laponia. Osierocony 7-letni Mikołaj (Oskari Heimonen) z roku na rok trafia w ręcę innej, obcej rodziny, zawsze na Boże Narodzenie. Tęsknota za bliskimi powoli łagodnieje, gdy chłopiec zaczyna się czuć lepiej i znajduje przyjaciela w osobie Eemeliego (Roi Ron), z którym spędza kazdą wolną chwilę. Nadchodzi pora, gdy zmienia kolejną rodzinę... i tak mijają lata w osadzie. Ciężkie czasy dla jej mieszkanców nastają, gdy z jeziora znikają ryby, a głód i bieda zaglądają każdemu zimą do okna. Nikt nie ma warunków, by sprostać opiece nad Mikołajem. Niespodziewane pojawienie się obwoźnego sprzedawcy Iisakki (Kari Väänänen) wzbudza w nim zazdrość, gdy dostrzega u Mikołaja niebywały talent do strugania w drewnie. Ma także plan zrobienia z niego stolarza, więc proponuje starszyźnie przygarnięcie sieroty, na co otrzymuje zgodę i chłopiec opuszcza wioskę. Iisakki, który żąda, by zwracano się do niego "mistrzu", jest surowy, wymagający i szorstki. Pokazuje mu jednak swój warsztat, ucząc rozpoznawania drzew, wprowadzając w arkana zawodu i zachęca do pracy. Zafascynowany tym, że może robić to, co kocha najbardziej, Mikołaj postanawia wykorzystać szansę, gdy dostaje zgodę na rzeźbienie swoich figurek...