Astronomowie odkrywają na niebie meteor, który ich zdaniem zbliża się do Ziemi. Przewidują, że uderzy w Stany Zjednoczone, w miasto Phoenix w Arizonie. Powiadamiają o tym władze, ale nikt im nie wierzy. Co zatem stanie się z naszą planetą?

W kierunku Ziemi kursem kolizyjnym zmierza kometa, grożąc śmiercią i zniszczeniami na ogromną skalę. Astronom Jason Voight ostrzega prezydenta, ze kometa uderzy w Arizonę za osiem dni, jednak nikt go nie słucha. Kiedy prezydent zgadza się w końcu na rozbicie komety, jest już za późno i próba się nie udaje.
Na tle tych wydarzeń poznajemy Tom'a Reardon'a (Michael Biehn) , młodego jeźdźca rodeo, który mieszka ze swoją babcią w Arizonie. Tom kocha się z wzajemnością w Pauli, jednak dziewczyna pochodzi z zamożnej rodziny, która nie zgadza sie na ich związek. Kiedy dochodzą wieści o zbliżającej się komecie, rodzina Pauli postanawia wyjechać, podczas gdy Tom zostaje z babcią na ranczu. Paula musi wybierać miedzy miłością do Tom'a a powinnością wobec rodziców.