Historia rozpoczyna się od pierwszego przerażającego kontaktu z AIDS. Jej bohaterami są lekarze toczący wyścig z czasem, aby odizolować wirus HIV i powstrzymać epidemię. Ich dramatycznym wysiłkom stają na przeszkodzie wewnętrzne rozgrywki i zawodowa rywalizacja.

Ekranizacja kontrowersyjnej książki Randy'ego Shiltsa. Grupa lekarzy stara się wyizolować wirusa HIV i zapobiec epidemii AIDS. Gdy kolejne badania zaczynają rokować pewne nadzieje na sukces, między naukowcami wybucha zażarta rywalizacja, mająca podłoże polityczne i obyczajowe.