Francja za czasów Ludwika XVI (Simon Shackleton). Jeanne de la Motte de Valois (Hilary Swank) w młodości straciła rodziców jak również cały majątek, a także została pozbawiona tytułu szlacheckiego. Jedynym dowodem jej pochodzenia był kawałek postrzępionego dokumentu. Dziewczyna postanawia odzyskać to, co jej zabrano. Wkrótce udaje się jej zbliżyć do dworskiego intryganta, Retaux de Villete (Simon Baker). Jakiś czas później Jeanne dowiaduje się, że dziadek obecnego króla, Ludwik XV, zlecił jubilerom wykonanie cennego naszyjnika z kilkuset diamentami dla swojej kochanki.

Jest to melodramat oparty na prawdziwej kontrowersyjnej historii Jeanne De La Motte Valois (Hilary Swank), francuskiej hrabiny żyjącej w końcu XVIII wieku, której rodzina królewska odebrała tytuł szlachecki. Historia jej walki o odzyskanie imienia oraz właściwego miejsca w społeczeństwie jest przepełniona intrygami i pożądaniem, z tajemniczym diamentowym naszyjnikiem w centrum opowieści. Przez swoją ciekawość, Jeanne zostaje wplątana w wiele sytuacji, które doprowadzają do wybuchu rewolucji francuskiej...

Akcja filmu rozgrywa się we Francji, na krótko przed wybuchem rewolucji. Młoda arystokratka, która straciła rodzinną fortunę, wplątana zostaje w aferę wokół kradzieży bezcennego naszyjnika.

Afera naszyjnikowa to zrobiony z rozmachem, wspaniały film o sławie, miłości, chciwości i żądzy władzy.

Wyprzedzając swój czas o całe wieki, Jeanne - bardzo atrakcyjna i nieprzeciętnie inteligentna kobieta - łamiąc wszelkie zasady i konwenanse, przygotowała i przeprowadziła niezwykłą intrygę. Były w nią zamieszane najbardziej wpływowe osoby osiemnastowiecznej Francji.
[opis dystrybutora]

Francja czasów Ludwika XVI tuż przed wybuchem rewolucji francuskiej. Przed paryskim sądem staje hrabina Jeanne De La Motte. Dwudziestoparoletnia kobieta oskarżona jest o poważne przestępstwo - kradzież złotego naszyjnika z 647 diamentami wartego milion złotych ludwików. Dodatkowo obciąża ją fakt wplątania w sprawę kardynała Louisa de Rohan i królowej Marii Antoniny. Hrabina tłumaczy, że jej celem nie było bogactwo czy majątek, ale odzyskanie utraconego honoru i rodzinnego domu, który straciła jeszcze jako dziecko.
Jej ojciec został niesłusznie oskarżony o zdradę i zamordowany, a wszystkie jego dobra - skonfiskowane. Tragedii tej nie przeżyła też jej matka i w ten sposób została sierotą. Po śmierci rodziców pozostał jej tylko kawałek wystrzępionego dokumentu, który potwierdzał jej arystokratyczne pochodzenie. Dorosła Jeanne St. Remy de Valois poślubiła przystojnego utracjusza, hrabiego Nicolasa De La Motte. Szukajac protekcji u królowej poznała żigolaka Retaux de Vilette'a, który wprowadził ją w świat dworskich intryg.