Harry Dawes (Humphrey Bogart) po otrzymaniu propozycji napisania i wyreżyserowania filmu, wraz z trójką znajomych z przemysłu filmowego wyjeżdża do Madrytu, by zobaczyć w jednym z nocnych klubów występ Marii Vargas (Ava Gardner). Kiedy producent przyszłego filmu Kirk Edwards (Warren Steven) dowiaduje się, że Maria raczy swych widzów tylko jednym tańcem na wieczór, postanawia za pośrednictwem Oscara Muldoona (Edmond O'Brien) zaprosić ją do stolika. Kelner tłumaczy amerykańskim gościom, że Maria Vargas nie podchodzi do klienteli. Muldoon, odpowiedzialny m.in. za public relations, udaje się do garderoby Marii. Jednak zostaje z niej odprawiony z niczym. Kirk, zdecydowany już wcześniej na obsadzenie Marii Vargas w swej nowej produkcji, idzie o krok dalej i wysyła tym razem Dawesa, który jak się okazuje jest nie tylko dobrym pisarzem i przychodzi do stolika razem z przyszłą gwiazdą kina.

Scenarzysta i reżyser Harry Dawes (Humphrey Bogart) dostaje niepowtarzalną szansę, aby rozwinąć swoją karierę, gdy zamożny i niezależny Kirk Edwards (Warren Stevens) wynajmuje go aby napisał i wyreżyserował film z piękną tancerką Marią Vargas (Ava Gardner). Wyjeżdżają do Madrytu, aby tam pozyskać kobietę do swojego projektu. Wkrótce pojawiają się inni mężczyźni, zamierzający walczyć o jej względy.