Asian Hawn (Jackie Chan) jest najemnikiem i jednocześnie liderem grupy, której zadaniem jest odnalezienie artefaktów zagrabionych przez brytyjskich i francuskich żołnierzy z pałacu Yuan Ming Yuan (Ogród Doskonałości i Blasku) w XIX w. n.e. Głównym celem ekspedycji jest odzyskanie 12 głów zwierząt  z brązu, które symbolizują chińskie znaki zodiaku.

Przygodowe kino akcji z widowiskowymi scenami walk i pościgów oraz z atrakcyjnymi dziewczynami. Głównego bohatera gra niekwestionowana gwiazda tego gatunku, Jackie Chan, mistrz wschodnich walk. Uznany za następcę Bruce'a Lee, pochodzący z Hongkongu Chan w swoich filmach prezentuje nie tylko niezwykłe umiejętności kaskaderskie, ale także aktorski talent, dowcip i swobodę na ekranie. W "Chińskim zodiaku" wcielił się w przywódcę najemników, z którymi przemierza cały świat w poszukiwaniu zaginionych artefaktów - wykonanych z brązu głów 12 zwierząt, symbolizujących chińskie znaki zodiaku. Na początku XIX wieku brytyjscy i francuscy żołnierze zrabowali je z kompleksu ogrodowo-pałacowego Yuanming Yuan, nazywanego Ogrodem Doskonałości i Blasku. Kiedy teraz potężny przedsiębiorca Lawrence oferuje ogromną nagrodę za ich odzyskanie, bohater zgłasza się z grupą najemników, wspierany przez piękną chińską studentkę. Zrobi wszystko, by wypełnić misję i zgarnąć nagrodę, uniemożliwiając przy okazji dostanie się bezcennych przedmiotów w niepowołane ręce.