Amerykanin John Creasy jest człowiekiem, którego nawet na jawie prześladują koszmary z przeszłości. Często zagląda do kieliszka, ma myśli samobójcze, gdyż poszukuje sensu swego życia. Tego szuka nawet w Biblii, ale ona nie daje mu odpowiedzi. Jego przyjaciel Rayburn znajduje mu w Meksyku posadę ochroniarza dziewczynki imieniem Pita Ramos, która jest córką bogatego Meksykanina Samuela i Amerykanki Lisy. W Meksyku od jakiegoś czasu coraz częściej zdarzają się porwania dla okupu i nie tylko. Ofiary rzadko kiedy wychodzą z tego cało - są okrutnie okaleczone lub po prostu bestialsko mordowane. Creasy ma za zadanie właśnie przed tym ochraniać Pitę. Na początku Creasy z trudem znosi obecność ciekawskiej i rezolutnej dziewczynki, która stara się z nim zaprzyjaźnić. Jednak Creasy uważa, że jej rodzice zapłacili mu za jej pilnowanie, a nie za coś więcej. Na szczęście dziewczynka ma ten dar, dzięki któremu udaje jej się jednak zaprzyjaźnić z ochroniarzem. Dzięki niej Creasy wreszcie odnajduje sens swojego życia, odstawia alkohol i zaczyna się wreszcie uśmiechać, cieszyć życiem. Niestety, pewnego dnia sielanka dobiega końca. Bandyci urządzają zasadzkę i pomimo bohaterskiej walki Creasy'ego - Pita zostaje porwana, a on w ciężkim stanie trafia do szpitala. Pomimo tego obiecuje sobie pomścić swoją małą przyjaciółkę.

John Creasy (Denzel Washington), były zabójca, który przez wiele lat pracował dla CIA, przyjeżdża do Meksyku, aby objąć posadę ochroniarza dziewięcioletniej Pity Ramos (Dakota Fanning), córki wpływowego biznesmena. Początkowo Creasy z trudem znosi obecność Pity, jednak dziewczynce szybko udaje się zaskarbić sobie jego sympatię. Dzięki niej ponownie odnajduje sens swojego życia. Gdy Pita zostaje porwana przez nieznanych sprawców, jego życie wali się w gruzy. Mimo iż w czasie porwania zostaje ciężko ranny, obiecuje sobie wymierzyć sprawiedliwość sprawcom. Stawia wszystko na jedną kartę. Staje się bezwzględnym "Człowiekiem w ogniu", którego nikt i nic nie jest w stanie powstrzymać...

John Creasy (Denzel Washington) jest byłym policjantem ze specjalnej jednostki antyterrorystycznej. Teraz popada w depresje i coraz częściej zagląda do kieliszka. Stary przyjaciel Rayburn (Christopher Walken) postanawia pomóc Johnowi i załatwia mu pracę ochroniarza. Creasy opiekuje się małą Pitą (Dakota Fanning), córką meksykańskich bogaczy. Na początku znajomość Pity i Johna nie układa się najlepiej. Dziewczynka za wszelką cenę chce znaleźć przyjaciela w osobie nowego ochroniarza. Ten odrzuca starania dziewczynki, lecz po jakimś czasie zostają oni dozgonnymi przyjaciółmi. Mała dziewczynka staje się jego jedyną rodziną. Niestety, pewnego dnia zdarza się to, co już od dłuższego czasu wisiało w powietrzu. Pita zostaje porwana, a Creasy ciężko ranny. Gdy bohater dochodzi do zdrowia, postanawia odnaleźć dziewczynkę i ukarać wszystkich winnych tragedii, a przy okazji rozbić szajkę skorumpowanych gliniarzy.

Były policjant ze specjalnej jednostki antyterrorystycznej - John Creasy przyjeżdża do Meksyku, gdzie zatrudnia się jako ochroniarz dziewięcioletniej Pity Ramos, której bogaci rodzice są pełni obaw. W Meksyku, bowiem panuje plaga porwań, które zazwyczaj kończą się śmiercią porwanego. Z początku, Creasy młodą Pitę traktuje bardzo chłodno i z trudem znosi jej obecność. Dziewczynka jednak szuka w nim przyjaciela. Po pewnym czasie udaje się jej nawiązać bliższy kontakt z Creasy'm i tak rodzi się ich wielka przyjaźń. John znów staje się szczęśliwy. Niestety, jak wiadomo - szczęście nie trwa wiecznie. Mała Lupita zostaje porwana, a Creasy ciężko ranny. Poprzysięga on zemstę na porywaczach dziewczynki. Stawia wszystko na jedną kartę, staję się człowiekiem bezwzględnym, którego nikt i nic nie jest w stanie powstrzymać.

Film opowiada o wielkiej przyjaźni między małą dziewczynką, a jej ochroniarzem. Przyjaźń, która obojgu da bardzo wiele. Początkowo nie mogą się ze sobą dogadać, gdyż Creasy traktuje opiekę nad Pitą jako pracę i ignoruje wysiłki dziewczynki, która chce zaskarbić sobie jego sympatię. Dopiero po jakimś czasie lód w sercu mężczyzny zaczyna powoli topnieć, a on sam stopniowo otwiera się na świat. Pierwszy raz od bardzo długiego czasu, na jego twarzy pojawia się uśmiech, choć początkowo sam nie chce się do tego przyznać. Staje się oparciem dla Pity - zachęca ją do pływania i radzi jak skończyć ze znienawidzonymi przez nią lekcjami gry na pianinie.
Pewnego strasznego dnia Pita zostaje jednak porwana, w wyniku czego Creasy trafia do szpitala z kilkoma groźnymi ranami postrzałowymi. Porywacz o pseudonimie "The Voice" - "Głos" kontaktuje się z rodziną dziewczynki i żąda za nią bardzo wysokiego okupu. Jednak akcja przekazania pieniędzy nie jest udana, wobec czego porywacz informuje, że Pita już nie żyje. Na wieść o tym dla Creasy'ego przestaje się liczyć własne życie i mimo że powinien leżeć w szpitalu, postanawia odszukać wszystkich sprawców porwania. Tak po nitce do kłębka dotrze do samego "Głosu". Ostateczna cena tych poszukiwań i walki Creasy'ego będzie bardzo wysoka...

Przejmujący film o przyjaźni i idącym za nią poświęceniem dla drugiego człowieka. Twardy i niedostępny dla innych ludzi Creasy (Denzel Washington), za namową swojego dobrego przyjaciela Rayburn'a (Christopher Walken), zatrudnia się jako ochroniarz małej Pity (Dakota Fanning), córki milionerów z Meksyku. Rodzice przyjmują go do pracy ze względu na coraz częstsze porwania dla okupu dzieci z bogatych rodzin. Dzięki dziecięcemu uporowi nad wiek inteligentnej Pity, ochroniarz wychodzi z nałogu alkoholicznego, zaczyna inaczej patrzeć na otaczającą go rzeczywistość i odnajduje swój cel w życiu. Creasy i dziewczynka zaczynają spędzać ze sobą każdą wolną chwilę, aż nawiązuje się między nimi niewidzialna nić przyjaźni. Kiedy obydwoje są już ze sobą bardzo zżyci, Pita zostaje porwana. Creasy, choć ciężko ranny, nie widzi dla siebie innego rozwiązania: musi za wszelką cenę odnaleźć Pitę i zemścić się na grasującej w Meksyku mafii. Wykorzystuje wszystkie zdobyte wcześniej doświadczenia i kontakty. Staje się bezwzględnym człowiekiem, którego tylko śmierć może powstrzymać przed zrealizowaniem wytyczonego wcześniej celu.

Każdego dnia na świecie porywane jest dziecko... "Człowiek w ogniu" opowiada historię Johna Creasy (Denzel Washington), byłego żołnierza Piechoty Morskiej. Przyjmuje on posadę ochroniarza małej Lupity Ramos (Dakota Fanning), której rodzice narazili się mafii. Creasy, urzeczony cierpliwością dziewczynki, staje się powoli jej przyjacielem. Gdy zostaje ona porwana, a następnie zabita, mężczyzna postanawia na własną rękę odszukać jej zabójców... Staje się równie bezwzględny co oni, zabija po kolei każdego, kto mógł być zamieszany w zabójstwo małej. Odkrywa coraz to nowe fakty... okazuje się, że w całym tym porwaniu maczał palce jego pracodawca, ojciec Pity. Creasy podąża za bossem całego tego przedsięwzięcia zwanego "Głosem" (w org. wersji "The Voice"). W film świetnie wkomponowane są czarno-białe retrospekcje.

Akcja filmu dzieje się w Mexico City, gdzie porwania są na porządku dziennym. Według szacunków 70% porwanych nie przeżywa.
"Człowiek w ogniu" opowiada historię najemnika Johna Creasy'ego (Denzel Washington), który niechętnie zgadza się ochraniać dziewczynkę Pitę (Dakota Fanning). Początkowo traktuje to jak kolejne zadanie do wykonania, jednak stopniowo zaprzyjaźnia się z dzieckiem. Przestaje pić alkohol, częściej czyta Biblię... Pita pokazuje mu, że warto żyć. Niestety na tym sielanka się kończy: pewnego dnia dochodzi do strzelaniny, w której Creasy zostaje ciężko ranny, a Pita porwana. Gdy powoli dochodzi do siebie znajomy oznajmia mu, że Pita nie żyje, ponieważ coś poszło niezgodnie z planem przy przekazywaniu okupu... Creasy postanawia pomścić dziewczynkę. Chce zabić wszystkich: każdego, kto był w to zamieszany, każdego, kto na tym skorzystał. Jest niepowstrzymany w tym, co robi: obcina palce, odstrzeliwuje stopy, ręce, wysadza ludzi w powietrze... Wszystko po to, aby wyciągnąć informacje od zabójców, a następnie pozbawić ich życia, w zemście za śmierć Pity.

Dwukrotny zdobywca Oscara Denzel Washington rozpętuje prawdziwe piekło na ziemi w tym mistrzowsko zrealizowanym, pełnym nieprzerywanej akcji thrillerze. Zmęczony życiem, stroniący od ludzi były agent CIA John Creasy (Washington) otrzymuje od swego starego przyjaciela Rayburna (Zdobywca Oscara Christopher Walken) pracę ochroniarza dziewięcioletniej Pity Ramos (Dakota Fanning), nad wiek rozwiniętej córki meksykańskiego przemysłowca. Dziewczynce wkrótce udaje się zdobyć sympatię Creasy'ego, który z kolei, pod jej wpływem, zmienia swój niechętny stosunek do ludzi i otwiera się na świat. Gdy Pita zostaje uprowadzona przez nieznanych sprawców, Creasy, mimo, że ciężko ranny, poprzysięga zemstę. Nic nie jest w stanie powstrzymać jego szalonej wściekłości i determinacji w dążeniu do uratowania dziecka.