"Czerwony żółw" to uniwersalna i poetycka opowieść o cyklach natury i biegu życia. Film skupia się na losach rozbitka, który podczas sztormu ratuje się na tropikalnej wyspie. Początkowo to odludne miejsce jawi mu się jako więzienie, z którego próbuje za wszelką cenę uciec. Jednak jego nastawienie zaczyna się zmieniać, kiedy odkrywa tajemnice wyspy...

Rozbitek budzi się na bezludnej tropikalnej wyspie. Początkowo raz po raz podejmuje desperackie i nieudane próby ucieczki, porzuca je jednak, gdy wyspa odkrywa przed nim swoją tajemnicę. Tonącego mężczyznę wyrzuca na brzeg ogromna fala. Wokół ani śladu ludzi, tylko cisza, morze i plaża. Mimo otaczającego go piękna, rozbitek postanawia wydostać się z wyspy: buduje tratwę i wyrusza na pełne morze. Niestety, ktoś lub coś uniemożliwia mu ucieczkę. Zdesperowany i zmęczony mężczyzna codziennie od nowa próbuje zbudować coraz lepszą tratwę, jednak za każdym razem ponosi porażkę. Dlaczego ogromny czerwony żółw nie pozwala rozbitkowi uciec z wyspy? Co stanie się, gdy człowiek skonfrontuje się z pięknym olbrzymem? Niebawem okaże się, że rajska wyspa skrywa niezwykłą tajemnicę.