Felix Unger (Jack Lemmon), hipochondryk mający obsesję na punkcie czystości, zostaje pewnego dnia porzucony przez żonę. Bezskutecznie próbuje popełnić samobójstwo. Jego przyjaciel Oscar Madison (Walter Matthau), roztrzepany i bałaganiarski dziennikarz sportowy, zaprasza go do swojego mieszkania. Wkrótce okaże się, że przyjaciele nie mogą mieszkać pod jednym dachem, gdyż doprowadzają się wzajemnie do pasji.

Rozwiedziony dziennikarz sportowy, Oscar (Walter Matthau) mieszka samotnie w apartamentowcu w Nowym Jorku. Regularnie zaprasza kumpli na partię pokera. Pewnego wieczoru jeden z nich, Felix (Jack Lemmon) nie zjawia się. Mężczyźni dowiadują się, że próbował popełnić samobójstwo, ponieważ porzuciła go żona. Gdy Felix wreszcie się zjawia, Oscar próbuje go pocieszyć i proponuje mu wspólne mieszkanie. Nie zdaje sobie sprawy, jak trudno wytrzymać z kimś, kto ma obsesję na punkcie czystości, skarży się na wszelkie możliwe dolegliwości, a ponadto ciągle nie chce zapomnieć o byłej żonie.