Początek lat 60. XX wieku. Świat pogrążony jest w zimnej wojnie. Napięcie między USA i ZSRR osiąga apogeum, grożąc wybuchem III wojny światowej. W tych szalenie trudnych okolicznościach MI6 i CIA postanawiają zwerbować londyńskiego biznesmena Greville’a Wynne’a. Ma on nawiązać kontakt z niezwykle cennym sowieckim szpiegiem, Olegiem Pieńkowskim, dysponującym tajnymi planami Moskwy. Wynne szybko uświadamia sobie, że na terenie wroga samo podejrzenie o szpiegostwo karane jest męczeńską śmiercią, a ani dyplomacja, ani wybaczanie nie leżą w naturze władz radzieckich. Jednak z tej drogi nie ma już odwrotu. Zegar zaczął odliczać, a dekonspiracja jest tylko kwestią czasu. W grze o taką stawkę nie ma miejsca na najmniejszy błąd, zwłaszcza gdy od powodzenia misji zależą losy świata.

Gdy na początku lat 60. XX wieku świat pogrążony jest w zimnej wojnie, a narastające napięcie na linii Stany Zjednoczone – Związek Sowiecki grozi wybuchem III wojny światowej, pochodzący z Londynu biznesmen, Greville Wynne (Benedict Cumberbatch), otrzymuje od CIA i brytyjskiego wywiadu propozycję nie do odrzucenia. Mężczyzna, chcąc wywiązać się z umowy, musi nawiązać kontakt z sowieckim oficerem dysponującym tajnymi planami Moskwy i narażając swoje życie, udać się na tereny wroga. Zdając sobie sprawę, że władze Związku Sowieckiego każdego podejrzanego o szpiegostwo karzą śmiercią bez względu na to, czy jest Rosjaninem czy obywatelem obcego kraju, Wynne bez skrupułów jest gotowy poświęcić się i uratować losy świata.