Młody Hannibal (Gaspard Ulliel) podczas II wojny światowej w szokujących okolicznościach traci rodziców oraz siostrę. W brawurowy sposób ucieka z rodzinnej Litwy zajętej przez komunistów i dociera do Francji, do zamku swojego wuja. Na miejscu spotyka wykwintną Lady Murasaki (Gong Li), która wprowadza go do świata nienagannych manier, wyrafinowanej sztuki i nie tylko... Rozsmakowany w muzyce klasycznej i książkach, młody Hannibal niespodziewanie poczuje smak zepsutego dzieciństwa, smak siostry. Rozpoczyna się niebezpieczna gra, która może pomóc Hannibalowi znaleźć odpowiedź na dręczące go pytania o jego przeszłość.

II Wojna Światowa. Arystokratyczna rodzina Lecterów zostaje wymordowana na oczach Hannibala. On sam zaś trafia do sowieckiego sierocińca. W nieprawdopodobny sposób udaje mu się stamtąd uciec i dotrzeć do Francji. Tam trafia pod opiekę pani Murasaki, wdowy po wuju. Jej opieka łagodzi cierpienie, jakiego Hannibal doświadczył w dzieciństwie i podsyca w nim zainteresowanie muzyką, literaturą i malarstwem, jak również japońskimi rytuałami zabijania. Powracające wspomnienia budzą w nim w końcu mroczne pożądanie i wieczny głód krwi. Jest to początek narodzin potwora. Film oparty jest na podstawie książki Thomasa Harrisa o tym samym tytule.

Jak wyglądała młodość najsłynniejszego seryjnego mordercy - kanibala w historii? Co wzbudziło w nim nieludzką żądzę krwi? Czy młody Hannibal budził się w ciemnościach słysząc ryk zarzynanych owiec? Przed Tobą pierwszy rozdział losów Hannibala, historia narodzin potwora. II wojna światowa. Młody Hannibal (Gaspard Ulliel) traci rodziców oraz siostrę. Uciekając z rodzinnej Litwy zajętej przez komunistów dociera do Francji. Tam spotyka niezwykłą Lady Murasaki (Gong Li), która przedstawia mu świat elegancji, nienagannych manier, wyrafinowanej sztuki oraz niecodziennych przepisów. Rozsmakowany w muzyce klasycznej i urzekającej prozie, młody Hannibal zaczyna odkrywać swoją prawdziwą naturę.

Film opowiada historię młodego Hannibala Lectera (Gaspard Ulliel). Podczas II Wojny Światowej radzieccy żołnierze przybywają do kryjówki rodziny Lecterów. W tym samym czasie docierają tu wojska niemieckie. Dochodzi do strzelaniny, w której giną rodzice Hannibala, pozostawiając go samego z siostrą. Na dzieci napadają niemieccy najemnicy. Od dłuższego czasu głodują. Postanawiają zjeść jego siostrę - Miszę. Po wielu latach Hannibal Lecter odnajduje napastników i zabija ich jednego po drugim.