Ekranizacja popularnej powieści dla młodzieży, przedstawiająca, poprzez historię terminującego u Wita Stwosza utalentowanego chłopca, dzieje powstawania słynnego ołtarza z kościoła Mariackiego w Krakowie. W czasie renowacji ołtarza Wita Stwosza w kościele Mariackim znaleziono ciżemkę sprzed wieków. Cofamy się w czasie i poznajemy jej historię . . . Ze wsi przywędrował do Krakowa utalentowany chłopak, Wawrzek. Został pomocnikiem Wita Stwosza. Od króla otrzymał upragnione żółte ciżemki, lecz jedną z nich zgubił w czasie wspinaczki na ołtarz tuż przed rozpoczęciem uroczystego odsłonięcia, gdy zauważono, że w ręku apostoła brakuje pastorału . . .

Wawrzek jest małym, biednym chłopcem, który ponad wszystko kocha strugać w drzewie. Pewnego dnia postanawia uciec do Krakowa. Tam poznaje Wita Stwosza, który buduje wielki ołtarz. Wielki mistrz widząc zaangażowanie i talent chłopca pozwala mu pomagać przy budowie. Pewnego dnia odwiedził ich król, który chciał zobaczyć ołtarz Wita Stwosza. Zachwycony nim podarowuje chłopcu śliczne ciżemki. Jednak nie długo Wawrzek się nimi cieszy. Podczas pracy gubi je i wpadają za ołtarz. Chłopiec jest zrozpaczony.

Wiek XV. Mały Wawrzuś opuszcza rodzinną wioskę, Porębę, aby w Krakowie uczyć się rzeźby w pracowni Wita Stwosza. Po długiej wędrówce dociera wreszcie do siedziby mistrza. Okazuje się, że chłopiec ma talent i za pozwoleniem mistrza pomaga w pracy nad ołtarzem mariackim. W nagrodę ma otrzymać wymarzone żółte ciżemki z rąk samego króla. Wieloletnia praca nad ołtarzem dobiega końca, ale w dniu odsłoniecia dzieła okazuje się, że jeden z apostołów nie ma pastorału. Wawrzek ratuje sytuację, ale w czasie wspinaczki na ołtarz gubi jedną ciżemkę.

W czasie prac konserwatorskich przy ołtarzu Wita Stwosza w kościele Mariackim w Krakowie znaleziono żółtą ciżemkę. Cofamy się o kilka, stuleci, aby poznać jej historię. Wawrzek jest niezwykle utalentowanym wiejskim dzieckiem ze wsi Poręba. Po długiej wędrówce dociera do Krakowa. Jego jedynym marzeniem jest zostać uczniem mistrza Wita Stwosza i rzeźbić figury w drewnie. Na jego drodze staje w Krakowie zbój "Czarny Rafał", lecz chłopiec przezwycięża strach i zwycięsko wychodzi z opresji. Wkrótce dostaje się do pracowni mistrza i dzięki swoim zdolnościom i wytrwałości pomaga w pracy nad tworzeniem ołtarza. Pewnego dnia do pracowni przybywa król wraz ze swym dworem i ofiaruje Wawrzynowi parę pięknych, żółtych ciżemek. To najpiękniejszy dzień w życiu chłopca. Wieloletnia praca nad ołtarzem dobiega końca. W dniu odsłonięcia okazuje się, że jeden z apostołów nie ma pastorału. Wawrzek ratuje sytuację, ale w trakcie wspinaczki na ołtarz gubi jedną ciżemkę. Stylizowana baśń historyczna dla dzieci. Film niemal w całości zrealizowany w atelier. Scenografia i kostiumy zostały zainspirowane konwencjami średniowiecznego malarstwa.

Osierocony Wawrzek pragnie zostać rzeźbiarzem, wyrusza więc do Krakowa, gdzie Wit Stwosz pracuje nad figurami do ogromnego ołtarza. Po wielu perypetiach dociera do celu wraz z grupą wędrownych kuglarzy. Dostaje się do domu Stwosza, a w genialnym artyście odnajduje mentora i opiekuna. Od księżniczki, która odwiedza warsztat, chłopiec otrzymuje wymarzone żółte ciżemki. Niestety, gdy Wawrzek wspina się na drewnianą konstrukcję, jedna z ciżemek spada za ołtarz... Zostanie odnaleziona dopiero kilkaset lat później, budząc powszechną sensację.